后半夜，雨停了。
空气里弥漫着一股混合着血腥、泥土腥和硝烟味的怪异气息。刘衍躺在炕上，浑身的骨头像散了架。肩膀、小腿、后背，凡是被怪物抓咬过的地方，都火辣辣地疼，伤口边缘泛着一种不祥的青黑色。
老陈师傅给他涂了厚厚一层黑乎乎的药膏，味道又苦又冲，涂上去却像冰块一样压住了灼痛。
“睡吧。”老陈师傅吹灭了油灯，声音在黑暗中响起，“天塌下来，有高个子顶着。”
刘衍闭上眼，却怎么也睡不着。
村口那场战斗的画面，在他脑海里一遍遍回放。老陈师傅那把锈迹斑斑的剪刀，像一道精准的闪电，剪断怪物的脖子，也剪断了他以前对“力量”的认知。他以为“守拙”是硬抗，是像石头一样挨打。现在他明白了，守拙是“断”，是切断那些不该存在的联系，是修剪掉多余的枝蔓。
可心里那股不安，却越来越重。
那种感觉，就像……就像这南山村，不，是整个大地，都在微微颤抖。
起初，他以为是自己伤口疼得发抖。但后来，他发现桌子上的那碗水，水面在晃动。窗棂在响，不是风声，是来自地底深处的、一种沉闷的、压抑的嗡嗡声。
“陈叔……”刘衍猛地坐起身。
隔壁炕上，老陈师傅也坐了起来。老人没说话，只是侧着耳朵，听着外面那越来越清晰的、来自地底的轰鸣。
那声音，像是有无数条巨大的蚯蚓，在土壤深处翻滚、钻探。
“糟了。”老陈师傅脸色一变，翻身下炕，抓起靠在墙角的旱烟袋，“是‘根须’。那东西把根扎到地脉里去了！”
地脉？
刘衍还没反应过来，就听见村外传来一声凄厉的牛叫。
是那头老黄牛！
刘衍和老陈师傅冲出屋子。
外面的景象，让两人倒吸一口凉气。
只见村口那棵百年老槐树周围，原本坚实的地面，此刻像煮沸的粥一样，咕嘟咕嘟地冒着黑色的气泡。一条条碗口粗细、黑得发亮、长满倒刺的藤蔓，正从地底下钻出来！
那些藤蔓，和刘衍在江州防空洞里看到的、构成“隐曜”核心的那些黑色脉络，一模一样！
它们不是怪物，它们是“隐曜”的根须！
根须一出现，就疯狂地朝着村庄蔓延。所过之处，庄稼枯萎，井水变黑，就连土坯房的墙根，都开始以肉眼可见的速度腐朽、崩塌。
…。。