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程壑川愣住了。
"你不用急着答复，"朱标说，"等你想好了，再告诉本宫。"
程壑川点了点头：“是。”
朱标颔首，转身往书房的方向走去。
走了两步，他停下来，没有回头，只是说了一句："壑川，本宫觉得，你是大明的福气。"
程壑川站在那里，看着朱标的背影消失在竹林尽头。
风还在吹，竹叶还在响，远处传来朱允熥奶声奶气的喊声："大哥二哥！下次我要当山贼！我要把你们的城都打下来！"
然后是朱雄英无奈的笑声和朱允炆憋着笑的反驳。
程壑川听着那些声音，嘴角弯了一下，转身往宫门的方向走去。
……
洪武十五年的冬天，程壑川过得格外充实。
每周去一次东宫，已经成了他雷打不动的习惯。
三个孩子从最初的"不好对付"变成了看到他进门就欢呼着围上来。
朱允熥更是直接往他身上爬，程壑川每次都被他蹭一身墨迹和点心渣，却一点也不恼。
朱雄英越来越沉稳，朱允炆越来越爱问"为什么"，三个人各有各的性子，但都跟他打成了一片。
腊月二十三那天，程壑川教了他们最后一课，怎么在灾年劝农桑。
朱雄英问了一个让他印象深刻的问题："程大人，如果百姓不信官府怎么办？"
程壑川想了想，回答他说："那就做一件事让他们信。一件不够就做两件。只要一直做对的事，总有一天他们会信。"
朱雄英听完沉默了很久，点了点头。
程壑川走出东宫的时候，朱允熥追到门口喊了一声："程大人，你年后还来吗？"
程壑川回头朝他挥了挥手："来。只要你们想学，我就来。"
他没想到，那竟然是他最后一次教朱雄英。
洪武十六年正月，年还没过完，宫里突然传来消息，天花爆发了。
最先倒下的是马皇后身边的两个宫女，然后马皇后也感染了，很快就薨逝了。
朱雄英也病倒了。
消息传到都察院的时候，程壑川正在值房里看一份春耕的奏报。
周垣推门进来，脸色煞白，嘴唇哆嗦着说了三个字："出事了。"
程壑川赶到东宫的时候，院子里站满了人。
太医院的六七个太医围在朱雄英的寝殿门口，一个个面色凝重，低
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