东瀛北部，山田藩。
一只黑色木匣，经过海路上的层层传递，摆在了山田藩主城的大殿上。
木匣打开，里面是用盐腌过的人头，面目狰狞，依稀还能辨认出山田太郎的模样。
随人头一起送到的，还有一封大乾的国书。
山田正雄就坐在大殿主位上。
他今年五十出头，身材矮壮，一张脸常年被海风吹得黝黑，眼神阴鸷，年轻时靠着一柄刀和几百号族人在北部打出一片天地，是个心狠手辣的老藩主。
他死死盯着那颗人头，看了很久很久。
大殿里鸦雀无声，下面跪满了家臣武士，没有一个人敢抬头。
山田太郎是他最看重的嫡长子，是他准备传位的人，虽然这个儿子本事一般，可毕竟是他的种。
现在，人没了，连全尸都没留下，一颗脑袋被人用盐腌着，隔着大海送回来，这是奇耻大辱。
“砰”的一声。
山田正雄一掌拍在扶手上，那张木扶手应声裂开。
“大乾！”
他从牙缝里挤出两个字。
“杀我嫡子，辱我藩国，此仇不报，我山田正雄誓不为人！”
他猛地站起身。
“传我命令，全藩集结武士，征召浪人，封锁海岸，造大船，我要……”
“藩主大人。”
跪在最前面的一个老家臣，颤巍巍开口打断了他。
这个老家臣叫田中，六十多岁，是跟着山田正雄打天下的老臣，也是藩里少数见过大世面的人。
山田正雄眼睛一瞪。
“你有话说？”
田中额头贴着地面，声音压得极低。
“大公子的仇，我们都想报。”
“可请藩主大人先冷静想想。”
“大乾是什么样的国家？”
“那是疆域横跨万里、人口数以亿计的大国，……”
“大公子这一趟，去了一千多人，二十几条船，回来的只有一颗脑袋。”
“咱们藩满打满算，武士五千，浪人能凑三万，船不过百条。”
“拿什么跟人家打？”
“明着打，是拿鸡蛋碰石头。”
山田正雄脸色铁青，胸膛剧烈起伏，他知道田中说的是实话。
可杀子之仇，咽不下去。
他在大殿里来回踱步，喘着粗气，走了好几个来回，忽然停住脚步，眼里
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