逃亡路上。
山田正雄带着几百个亲卫，沿着内河支流的一条小路，深一脚浅一脚地往南逃。
他披头散发，身上那件鲜亮的甲胄早就扔了，穿着一件抢来的粗布短衣，脸上全是黑灰和血污，哪里还有半分藩主的样子。
走到一处山梁，亲卫里有人忽然停住脚，指着北边倒抽一口冷气。
山田正雄顺着他指的方向回头。
只见藩城方向，一道冲天的火光，把半边天都烧红了，黑烟滚滚而上，隔着十几里地，都能看见那片黑沉沉的烟柱。
山田正雄愣在原地，死死盯着那片火光，胸膛剧烈起伏，牙关咬得咯咯作响。
他想冲回去。
可他身边，只剩下几百个人。
这点人冲回去，连杯水车薪都算不上。
“大人……”
身边一个老家臣，小心翼翼地开口，声音发哑。
“咱们……接下来，怎么办？”
山田正雄没回头，眼睛还盯着那片火光，半晌，从牙缝里挤出几个字。
“怎么办？”
他猛地转过身，眼睛通红。
“藩没了，家没了，钱没了。”
“大乾人把老子的老巢一把火烧了。”
“这个仇不报，我山田正雄誓不为人。”
老家臣低下头。
“可咱们现在就剩这几百个人，拿什么跟大乾人斗？”
山田正雄喘着粗气，在山梁上站了许久，忽然，眼神一动。
他想起一个地方。
京都。
那个住在破宫里、有名无实的天皇。
这些年各地藩镇割据，天皇就是个摆在那儿的牌位，手里既没兵也没权，谁都不把他当回事。
可反过来想。
正因为天皇无权，谁帮他把权力夺回来，谁就是东瀛的权臣。
他山田正雄现在光杆一条，在北部已经没有立足之地，不如去京都投奔天皇，借着天皇的名义号令那些藩镇。
他猛地抓住老家臣的胳膊，眼睛里重新燃起光。
“有了。”
“咱们只剩一条路。”
老家臣抬头。
“什么路？”
“去京都。”
山田正雄一字一顿。
“投靠天皇。”
老家臣一愣。
“投靠天皇？天皇他……他手
…。。