周围，呻吟声断断续续响起。
方才挤满院子的邪术师，已经没有几个还能站着。
陈道远顾不上擦，翻身去看屋门。
“阿宁……”
门后的衣角动了。
她还在。
陈道远撑着地的手臂，这才骤然一软。
翻涌的尘土里，两截尺分别落下。
尺首钉进深坑左侧。
尺尾砸在断墙下面。
【因】
【果】
首尾相隔数丈。
中间再没有那道贯通的金纹。
阿宁扶着门框，想往外走，被尚未落尽的碎瓦挡住。
“阿远，你怎么样？”
陈道远听见了。
他张了张嘴，想像从前那样告诉她，没事。
却没能说出来。
近处，那半截尺静静躺在泥里。
断口还亮着一点微弱的光。
陈道远伸手，将它往自己这边拖了拖。
拖到半途，手停住了。
半截。
他看着空出来的另一端，手指沿着断口摸过去，像还想找到本该连在那里的东西。
没有了。
是他亲手断的。
阿宁又叫了他一声。
陈道远慢慢将那半截尺放回地上。
他没有再看阿宁，也没有看陆长生和白庭生。
只是将沾血的双手收回来，低头抵住自己的额头。
过了很久。
压在指间的声音才漏出来。
“我知道错了……”
院门外，那道拖行的血迹已经干了。
没有人回来应他。
广场上，陈不凡手里的尺首骤然一震。
他握得更紧。
旧影中的那道断口，与他手中这一道，严丝合缝。
乔小满看着书页，嘴唇动了一下。
这次，连骂都没骂出来。
拓影向后翻去。
碎砖变成泥土。
院墙变成深挖的地基。
时间从旧纸上掠过，几处原本毫不相邻的地方，先后出现在同一片命景里。
学院的旧楼。
恒泰地下。
人民广场尚未封闭的深坑。
尺首【因】，被压进恒泰的旧阵中。
一根根灰线从不同方向汇
…。。