“没想到，最终真的能够见面。”裴珩率先开口，声音低沉，在空旷大厅微微回荡。
江砚神色平稳：“层层试探，步步谨慎。若非局势已经走到绝境，想必裴统领也不会愿意冒着这般风险赴约。”
裴珩缓缓点头，目光望向塔体外无边黑暗。
“沧獠抢占黑岚碎星带灵矿一事，墨衍选择默许。我心中清楚，一味退让只会不断遭到压榨。献祭配额年年上涨，辖区资源持续流失，再这样下去，不光我自身难逃重罚，麾下数万将士以及辖区子民，迟早全部沦为献祭祭品。”
他转过身看向江砚，眼神复杂。
“我今天来到此处，不是想要立刻倒戈，公开举兵反叛。墨衍实力深不可测，麾下百万星军，仅凭我一支巡逻支队贸然起事，只会迅速被碾成粉末。我想要知道，如果我在暗中给予你们便利，比如悄悄放行部分荒域航道、泄露一部分巡逻调度情报，青岚联盟能够给出什么回报？”
江砚早已经预设过对方诉求，从容开口。
“现阶段，联盟无力向裴统领提供大规模兵力庇护，也拿不出海量资源作为交易筹码。但是，如果裴统领愿意暗中相助，我方可以做到两件事情。其一，当墨衍下达过分严苛献祭指标，辖区内部子民生存濒临崩溃之时，联盟可以暗中开辟隐秘转移通道，救出一部分无辜百姓，避免他们沦为祭品；其二，沧獠与你派系冲突不断，若是沧獠蓄意设局陷害，在证据确凿前提下，联盟可以在外围采取行动，间接打击沧獠势力，缓解你身上压力。”
裴珩眉头微微皱起。
“仅仅只是这些？我冒着灭族风险暗中相助，回报未免太过有限。”
江砚语气平静：“如今大局之下，双方实力差距悬殊，任何激进合作都等同于自取灭亡。现阶段只能维持有限度、隐秘互助。等到日后局势变化，裂痕持续扩张，才有进一步深度合作的可能性。若是现在就谋划大规模行动，一旦泄露，裴统领自身难保，联盟同样遭受重创，双方都会满盘皆输。”
裴珩沉默下来，在大厅之中缓缓踱步，权衡利弊。
对方给出的条件算不上丰厚，却足够现实。
他原本心中隐隐期待能够得到更强力援助，可冷静思索之后也明白，残星势力如今正被重兵封锁，自顾尚且艰难，不可能凭空拿出巨大筹码。
“我还有一条顾虑。”裴珩抬眼看向江砚，“就算我们建立隐秘互助关系，一旦消息泄露，墨衍必然雷霆镇压。你们有没有成熟
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