屋中与骨力牟、郑全等人商议夜间发动突袭的细节，听到院中人声嘈杂，脚步声杂乱。
来到廊下，看见伙计抱着酒坛、端着菜筐一路小跑，，后院传来“乒乒乓乓”剁菜声，空气中弥漫着粟米清香……
看这架势在准备不少人的饭菜，此时城门关闭，商旅无法进城，哪来的客人。
竹生吃力地抱着一坛酒从旁经过，陈石拉住他问道：“店里来了什么人？”
放下酒坛，竹生擦了擦汗，应道：“是军营让送吃食。”
陈石心中一喜，追问道：“送到哪里？”
“朱军将与丽娜娘子有旧，让准备七十人的吃食送到南城去。”
陈石大喜，得来全不费功夫，这句话透露出守南门的军将姓朱，麾下只有七十人。
拉着竹生进屋，陈石从枕头下掏出一袋东西递给竹生，交代道：“将里面的粉末洒到酒中，饭菜中也拌一拌。”
竹生手一抖，下意识地摇头往外推。逛街时他看到这位陈郎君在药摊上买了不少乌头、断肠草粉末，这袋中肯定是毒药。
陈石逼视着竹生，道：“做完这件事，我便将你买下，管你顿顿有肉吃。”
竹生浑身哆嗦，拼命摇头。
陈石冷声道：“想想你死去的家人，想想你过的日子，杀了这些狗贼，我便带你走，以后再没人欺负你了。”
竹生瞳孔骤然收缩，眼中恨意燃起。多年前部落被攻破，一家人成为奴隶，阿爹和阿哥押去挖矿生死不明，阿娘不知卖到了哪里，自己卖到了茶月楼，挨打受骂吃得比猪还差……
接过布袋揣入怀中，竹生行尸走肉般回到廊下，抱着酒坛走向厨房。酒坛刚放下，竹鞭便如同雨点般抽在身上。
“店里这么忙，你还偷懒。”丽娜高挽着袖口，拿着竹鞭不住往竹生身上抽去。
胳膊上现出红痕，身上有如火烙般疼痛，竹生抱着头缩蹲在地上。
丽娜恶狠狠地骂道：“狗骨头，还不滚去干活，等得空了我再来收拾你。”
竹生打了个寒战，低下头掩饰眼中滔天恨意。伸手按了按怀中布袋，袋中毒粉有斤许，足以毒死数百人。
…………
东川城南门，城墙有如苍龙背脊，在夕阳中泛起暗青色的鳞光。箭楼仿如狰狞骨刺，垛口参差，沐浴在金红色的血色中。
朱虎带着几名亲卫在城墙上巡视，看到丽娜带着十几名伙计，挑着酒食沿着马道往来走。
“
…。。