崇祯看着他，嘴唇动了动，想说什么，终究没说出口。
所有的劝阻，所有的忠告，在绝对的实力面前，都显得那么苍白。
他忽然觉得很累。
像熬了十七年的力气，在这一刻全抽空了。
他挥了挥手，像是瞬间老了十岁，声音沙哑：
“你……好自为之吧。”
朱慈烺没再多说。
他整了整衣袖，朝周皇后微微躬身，语气放软了几分：
“母后安坐，儿臣还有军务要处置，先行告退。”
说完，转身就走。
玄色的披风扫过地面的碎瓷片，发出细碎的声响。
铁靴踏在金砖上，一步一步，沉稳有力，渐行渐远。
从头到尾，没再看崇祯一眼。
定王攥着怀里的兵书，指节都掐白了。
他看着那个挺拔的背影消失在殿门口，张了张嘴，终究没敢喊出声。
永王从周皇后怀里探出头，小脸上又是害怕，又是茫然。
满殿的人，谁都不敢先动。
只有地上的碎瓷片，还泛着冷光。
朱慈烺踏出乾清宫偏殿的那一刻，冬夜的寒风迎面扑来，卷着碎雪粒子打在披风上，沙沙作响。
沈炼立刻带着亲卫迎上来，甲叶碰撞出整齐的脆响。七八十名黑甲锦衣卫分列宫道两侧，火把舔着夜色，把甲胄映得冷光森然——全是他的人，半分差错也出不了。
“殿下。”沈炼躬身，声音压得很低，“第一批五十名政务文官已经安置妥当，各部官员名册也备齐了。明日早朝……”
“不急。”
朱慈烺翻身上马，动作干净利落。他勒住缰绳，回头望了一眼偏殿的方向，嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
刚才那番“清洗文官、拔根江南”的话，他故意提了声调。
殿里站着的太监、宫女、杂役，一半是各宫的人，另一半，是文官和勋贵安插了多少年的眼线。
他就是要让这些人把话带出去。
刀还没举起来，先让他们睡不着觉，先乱了他们的阵脚。
马鞭轻轻敲了敲手心，朱慈烺声音冷得像冰：“他们不是喜欢串联吗？让他们串。今晚传得越热闹，明天才越好看。”
“臣遵旨。”
沈炼垂首应下。
马蹄声踏碎夜色，一行人沿着宫道渐行渐远，没入浓重的黑暗里。
…。。