宁锦几乎记不清那天自己是怎么从小镇西部回公会的了。她模糊地感觉逐风似乎把她拽起来靠在背上，有人从外面找过来，她被放在柔软干燥的皮质车后座上。
身下一阵阵颠簸让她意识昏沉。恍惚之间她的意识又飘飘荡荡地升上空中，在宁静皎洁的月光下俯瞰着疮痍满目的小镇。她看见最西侧的河水并没有完全退下去，水位淹过了低洼处的河滩，在那里形成了一片新的湖泊。
意识还在继续上浮。
她穿过寒冷稀薄的大气往上飘去，再上面是一片无垠的黑暗的虚空。柔和的银辉突兀地亮起，她好似又回到了第一次进入系统时看到的那个银色空间，但这次星河里的星星们都离得很近，她置身其中，不敢出声，生怕惊扰了它们的运转。
一个缥缈的声音悠悠响起，像是从很远的地方传来，又好像近在身侧：
“那个位面的问题不是一朝一夕突然发生的。你我都清楚，蛀虫早就在位面之间啃出破洞了。”
宁锦被这声音吓了一跳，她四下张望，却没看到一个人影。
那声音自顾自地说了下去：
“希佩托科特，你真该睁开眼睛看看……我们早就不像刚刚诞生时那样无所不知无所不至了。边缘的位面正在无可逆转地脱离掌控，那些核心位面自身也在崩塌衰亡。再过一百年一千年，我们还剩下什么？”
“在那之前，如果找不到新的出路，我们都会像年迈的恒星一样坍缩毁灭。”
最后一缕回音飘散在星河之间。就在宁锦以为这寂静会一直持续下去的时候，她听见了另一个稍显疲惫的声音开口回答：
“随你吧……如果能够成功，对我们大家而言都是福音。”
它停顿片刻，又道：
“你选择的种子惹上麻烦了。它未必就能平安到达我们预定的地方。就算是你我，也没有权限替它作弊。”
先前的声音漫不经心地接过话：
“我当然明白。我相信我的眼光，况且，就算它失败了，我们也没有什么好损失的。大不了一切回到原来的样子。”
“……”
“该回去了。”
意识恍然间向下坠落，宁锦跌入黑暗沉酣的梦乡。
再次醒来的时候，她闻到了空气中刺鼻的消毒水气味，全身上下就没有一处地方不发酸发疼。她试着动了一下，发现右腿被牢牢固定在床上动弹不得，应该是打了石膏。
这已经是短短十几天里第几次把
…。。