恰逢上元节，满城灯火如昼，街市上游人如织，猜灯谜的摊子从街头摆到街尾。林胭脂特意备了厚礼，登了楚将军府的门。
楚惊戈一听是她，当即皱眉：“不见。”
楚将军却从后堂转出来，面上带着几分无奈与焦急。她年过半百，鬓角已白，独子楚惊戈年岁不小了，却因为性情清高、不喜应酬，至今未有适龄女子上门求娶。
好不容易有个林胭脂，虽说风评不佳，可好歹是个状元郎，品级不低。楚将军叹了口气：“戈儿，去吧，总不能一辈子不见人。”
楚惊戈抿紧了唇，终究拗不过母亲，只得更衣出门。
上元节的街市灯火辉煌，鱼龙曼舞。林胭脂倒是真有几分文采，一路猜灯谜，没有一道难得住她。摊主笑着将一盏盏花灯递到她手中，围观的孩童拍手叫好。
可楚惊戈走在旁边，两手空空。他低头看了看自己的手，又看了看林胭脂怀里那摞花灯。
旁边的女子哪个不是将赢来的灯笼塞到心仪之人手中？独独林胭脂，将花灯一盏盏分给了路边的孩童，笑得大方得体，却从头到尾没有回头看他一眼。
这个人，口口声声说爱慕他、欣赏他，可她的所作所为，分明是在刻意保持距离。连一盏灯笼都不肯送，是嫌他配不上，还是根本只是拿他做筏子？
楚惊戈忽然停住脚步，他声音不大，却带着一股清冷的倔意，“林大人，别人的手上都拿着灯笼，而我还两手空空。”
林胭脂一怔，这才注意到他的神色。她连忙笑道：“只是灯笼而已，那些都太一般了，配不上楚公子。前面不远处有卖桂花糕的，不如我给公子买些桂花糕吧。”
楚惊戈看着她，眼底的失望几乎要溢出来。桂花糕？他楚惊戈在意的是一块桂花糕吗？
就在这时，人群中传来一道熟悉的笑声，夏妧和慕承屹并肩而来。
慕承屹左手提着一盏兔子灯笼，右手拎着一盏莲花灯笼，兔子灯是夏妧亲手所制，而莲花灯是刚才夏妧赢的。
夏妧在他耳边低语了几句，慕承屹微微颔首，随即走上前，将那盏莲花灯笼递到楚惊戈面前。
慕承屹从容道：“楚公子，这盏灯笼送你。上元佳节，你手里拿着灯，旁人才不会轻慢于你。”
楚惊戈一愣，接过灯笼，莲花瓣在夜风中轻轻旋转，烛光映在他坚毅的脸上，那双总是含着薄霜的眸子终于浮起一丝暖意。
他朝慕承屹和夏妧郑重拱手：“多谢长帝卿，多谢夏
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