”
朵颜巴日苦涩摇头：
“没有。他只给我们两条路，立约臣服，或是刀兵相见。”
朵颜木赤沉默良久，目光沉沉扫过帐下一众躁动的首领，低声开口，语气里藏着无尽的怅然：
“我们都算错了一件事。”
他缓缓坐直身子，声音不高，却足以让帐内所有人听清：
“数百年来，草原与中原打交道，我们以为只要低头求和，依着中原天朝上国的性子，必顾及颜面，会网开一面，最多索要一些贡品，不会斩尽杀绝。”
“可万万没有料到，这次对面主事之人，根本不是中原朝廷之人。”
“而是一个想自立为王的野心家。”
说到此处，他心头一片冰凉。
以往中原王朝虽强，凡事讲究礼法脸面，只要草原上表称臣、献上贡物，得了藩属臣服的名义，多半便会收兵休战。
可这新城的这位大人，不受朝堂束缚，不尊旧日天下的规矩，开出的条款釜底抽薪，意在攫取漠北资源、扼住部族命脉，全然不在乎朝贡、藩属这类虚名。
朵颜木赤话音落下，一名性情刚烈的首领沉声道：
“大汗说得透彻！从前与中原议和，纳些皮毛牲畜便能了事，中原天子要的只是四方臣服的名声。”
“可这自立之人，眼中只有草场、铁矿，一心要拿捏我草原命脉。”
“这份盟约绝不能签！与其慢慢被蚕食，不如集结骑兵一战！”
另一名首领咬牙开口：
“没错，最棘手的便是此人不受大雍朝廷节制。大雍朝堂尚有百官制衡，行事总要顾及天下议论，留有余地。”
“但新城那位大人，一言定生死，没有旁人可以约束，不会给我们留下半分情面。”
白发老首领摇了摇头，满面忧色： “
“可是那人麾下士卒骁勇善战，还有我们难以揣测的天雷秘法。如今我们各部合兵，兵力远不及昔日。”
“若是一战惨败，待到对方兵临王庭，届时开出的条件只会更加残酷。”
朵颜阿古沉声反驳道：
“难道我们就只能坐在这里，等着签下这份丧权的盟约，亲手把草原交到外人手中？”
白发老首领长叹一声，摇了摇头：
“大王子，我并非主张直接归降。只是要看清现实，旷野决战，我们没有半分胜算。硬打，只会让草原青壮尽数埋骨，妻儿沦为劳役。”
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