正说着，一阵阵喧闹的欢呼声从城内遥遥飘来，隔着木栅与屋舍，朦朦胧胧，辨不清话语，只听得一片沸腾的人声，一波接着一波，久久不息。
待到晚饭时分，伙夫推着木盆来到栅内。
除了日日见惯的寡淡杂粮粥，今日竟额外分到每人几块炖肉。
一名胡人盯着碗里油亮的肉块，眼底一下子亮起来，压抑不住笑意，低声叹道：
“终于看见肉了。”
这群人平日里难得沾一点荤腥。
众人连忙捧紧粗陶碗，迫不及待低头大口啃食。
肉块入嘴，油香漫开，不少人吃得急，油脂顺着指缝往下淌，也顾不上擦拭，只顾埋头吞咽，许久不曾尝到肉味的饥馋，尽数融在这一口热肉之中。
那名随使团前来的草原使者粗通汉话，捧着碗，抬眼看向一旁掌勺的士卒，语气带着几分试探：
“大人，今日为何有肉分与我们？城内方才一直人声喧闹，到底是出了什么事？”
掌勺士卒擦了擦手上的油迹，朗声回道：
“我家大人草原大胜，今日全城同庆。赏你们一口肉吃。”
话音落下，听得懂汉话的几名胡人动作骤然僵住。
方才还在大口吞咽的嘴停了下来，手里捏着的肉块，油香还萦绕在鼻尖，可这一刻，却忽然觉得难以下咽。
他们这才明白，这肉，是他们草原大军战败之后，胜利者的赏赐。
有人慢慢垂下拿着肉的手，低头望着碗里的炖肉，心头五味杂陈，方才那一点吃到肉食的欢喜，一瞬间尽数冷了下去。
周遭其余听不懂汉话的胡人，还在埋头大口啃着肉，只看见同伴神色突变，纷纷疑惑地抬眼张望。
掌勺士卒见他们脸色难看，又缓缓开口：
“放心吧，你们草原的大汗已经向我家大人求和了，以后新城与王庭定下攻守同盟。”
“想来用不了多久，大人便会放你们回去。”
那名懂汉话的草原使者猛地抬眼，眼底满是错愕，握着陶碗的手指不自觉收紧。
停战、结盟，这消息来得猝不及防。
他喉间一动，压着声音急切追问：
“此话当真？”
士卒点了点头，语气笃定：
“自然是真的。方才街上宴席之间，人人都在谈论此事。”
“这一战你们草原大败，我家大人念上天有好生之德，不愿再继续大开
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