送别宴饮的前一日，康熙那时尽管人还在木兰围场，但已暗中传信回京，急调太医院精锐星夜赶赴热河行宫。
同时命费扬古、福全二人火速接管行宫内外防务，稳住周遭局势，杜绝一切乱象滋生。
到小六一行人带着药物赶到热河行宫，整整过去了十日。
康熙躺在龙床上，盖着两层厚厚的棉被，依然冷得不停打冷战。他脸色刷白，嘴唇发紫，眼窝深深凹陷下去，整个人像被什么东西一点一点抽干了热气。
寒战过后，紧接着就是高烧——
他又会全身滚烫，大汗淋漓，像“从水里捞出来一样”，里衣湿透了，换了一身又一身，李德全甚至拿冰块给他降温也无济于事。
这等冰火交替的极致折磨，只让他觉得绝望——比上一次生病更绝望。
可偏偏屋外，明珠、索额图等大臣日日来请安、奏事，他不敢也不能表达出自己的虚弱。
但他仍不想见任何人，不管是太子还是其他儿子。
看着他们强健有力的体魄，听着他们洪亮的声音，康熙只觉得命运不公。他还有很多事没做——准噶尔未平，河工未竟，朝中朋党暗流涌动，他怎么能就这样倒下？
这两日，他已经不让大臣进屋看望他了，害怕这副病容压不住那些人的异心，只让人隔着窗户听听自己的声音。
李德全手下有个擅长口技的小太监，模仿康熙的声音，隔着窗户简单应付外头几句。
又一次意识恍惚之际，康熙突然听到索额图尖声道：“六阿哥！”
六阿哥？
小六？
康熙努力睁开厚重的眼皮，浑浊的目光艰难透过朦胧帐影，望向床帐之外。
御前大总管李德全连日不眠不休、贴身侍疾，早已憔悴不堪，眼底布满浓重青黑，面色疲惫蜡黄。
见状连忙上前，抬手撩起明黄色绣龙床帐，将其挂在鎏金帐钩之上，又小心翼翼地看向康熙，“皇上，可要让六阿哥进来？”
康熙眼皮轻轻颤动，眸光微动，又想到了什么，刚要摇头——这疫症会传染，小六还小，不能让他进来——却见李德全已经朝门口走去。
殿外廊下，小六拍拍高太监的背，示意他把自己放下。
此刻他腿脚已然恢复力气，只是不等他站稳身形，索额图已然快步上前，面色沉肃质问道：“六阿哥怎会至此？京中早有旨意，皇子不得擅自离京、随意走动，您为何违旨前来？”
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