正午时分，辽县县城。
秋日的太阳挂在中天，将这座太行山脚下的县城晒得有些发烫。辽县守备大队司令部设在原国民党县政府旧址，一座青砖灰瓦的二进院落，门口两侧各有一个用沙袋垒成的环形工事，工事后面站着两名端着三八式步枪的日本兵，枪刺在阳光下泛着冷光。门楣上方悬挂着白底黑字的木牌，上书“辽县守备大队司令部”几个字，字迹工整却透着一股压迫感。
穿过前院，中庭的石板地面被勤务兵扫得干干净净，连一片落叶都找不到。院子中央竖着一根旗杆，太阳旗在微风中懒洋洋地摆动。正对旗杆的是原县政府的议事厅，如今被改成了板津直刚的办公室兼会客室。两扇厚重的木门朝里敞开着，门框上还残留着几块旧式木雕，雕的是麒麟踏云，与室内的日本军旗形成了古怪的对照。
板津直刚此刻正坐在办公桌后吃午饭。他的办公桌是原县长留下的红木大桌，桌面铺着一张辽县及周边地区的地图，地图已经有些磨损，在石匣、小岭底、雷家沟几处地方，有人用红蓝铅笔反复标注过。此时碗碟搁在地图上，一碗白米饭、一碟咸萝卜、一碗味噌汤，外加一小盘切成薄片的酱牛肉。对于县城守备大队长来说，这样的伙食算得上简朴，但板津直刚对此并不在意。他是从关东军调过来的，在东北待了四年，什么样的苦都吃过，对于吃食没有太多讲究。
他吃得慢条斯理，筷子夹起一片酱牛肉，在咸萝卜汁里蘸了蘸，放进嘴里慢慢咀嚼。桌上的电台静默着，院子里传来日本兵换岗时的脚步声，皮靴踩在石板路上，一声声格外清晰。板津直刚喜欢安静，辽县这个山城比不得太原、北平那样的大城市，但也正因如此，他才能在这里独当一面，不必受那些爱指手画脚的上级过多约束。
一碗米饭吃了大半，副官村上中尉的脚步声从院子里传来。村上走得很快，皮靴几乎是踏着中庭的石板一路小跑，板津直刚放下筷子，把碗推到一边，抬头看向门口。
“大尉阁下！”村上副官在门口立正，抬手敬礼，脸上的表情紧绷，“雷家沟出事了。”
板津直刚用毛巾擦了擦嘴，示意村上进来：“说。”
村上跨进门槛，来到板津身前，说道：“昨天晚上，八路军夜袭雷家沟。维持会会长雷老虎以及保安队二十余人，全部被击毙。”
板津直刚眉头微微皱起。他对于雷老虎的死本身并不感到惋惜——那不过是一个给日本人当差的中国人，死了再换一个就是。但雷家沟的位置不同，那是榆辽公路沿
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