村上副官踩在辽县守备大队部青砖地上的脚步声急促而清晰，军靴后跟磕出的节奏在 深夜的寂静里传得格外远。他推开第一中队营房的门，油灯已经捻得很暗，通铺上的日军士兵裹着毯子睡成两排，鼾声此起彼伏。村上没有叫人，径直走到最里侧靠墙的铺位，伸手拍了拍川口一郎的肩膀。
川口一郎睡眠极浅，手掌刚碰到肩头就睁开了眼。借着走廊透进的微弱灯光，他看清了来人领章上的副官标识，翻身坐起，双脚已经套进靴子里，整个过程没有发出多余声响。
“川口少尉，打扰了。”村上压低声音，“大队长命令。”
川口一郎迅速系好衣扣站直身体，低声应答：“请讲。”
“便衣队和警备队在石岩村遭到八路军主力伏击，刘富贵以下多人战死。”村上语气平稳，仿佛在汇报一次例行巡逻，“大队长命令你率第一小队明日一早前往石岩村查看情况。为确保安全，大队部抽调两个重机枪分队加强给你，另由警备队派三十人小队配合作战。”
川口一郎眉头动了一下。石岩村位于辽县西北方向十五六公里，属于山区边缘地带，地形复杂，此前便衣队经常在那附近活动，一直没出过大事。这次突然遭遇伏击，说明八路军至少有数量不菲的兵力在那一带活动。
“明白。”川口一郎点头。
村上继续道：“出发后注意与石匣据点的高桥小队保持联系，约定好支援信号。石匣据点经过补充，现有人员七十名，其中皇军五十、警备队二十。高桥少尉必要时可抽调一支皇军小队前往支援。”
“石匣据点只有五十名皇军，抽调一个小队就剩二十人了。”川口一郎沉吟片刻，“据点里的警备队……”
“之前补充兵员时，和高桥少尉商议此事，一旦需要支援，他将派三十名皇军和二十名警备队员一起出动，据点只留二十名皇军驻守。”村上似乎料到川口会问这个，“那些墙头草虽然不可靠，但也没有更好的办法了。”
川口一郎点头表示理解。石匣据点是辽县通往西北方向的重要节点，不能无人驻守。
“还有。”村上语气加重，“大队长特别叮嘱，八路军惯于在道路狭窄处设伏，你部出发后务必派出侦查分队沿行军路线搜索前进，机枪要架起来打前站，不能给八路军可乘之机。三个月前长亘村的教训，不能重演。”
川口一郎腰杆一挺：“嗨！请转告大队长，川口小队绝不重蹈覆辙。”
村上点了点头，转身走出营房。军靴
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