有村民们不甘的哀求道；“周里正，今年这旱情严峻，地里减产，交了夏税，剩下的糊口都紧巴，这、这秋税要是再提前，真真是要逼死人！”
“您看能不能同县里的老爷们求求情，缓一缓，或者减一些？”
其他村民闻言，连声附和，“是啊，里正！朝廷不是该体恤咱们小民艰难吗？不减税也罢了，咋还能加码呢？”
“是啊，是啊，周里正，您看能不能通融通融！”
“.......”
哀求声、抱怨声、叨扰声混成一片。
这些日子周里正本就憋闷的厉害，他何尝不知道乡亲们的难处？
可上头压下来的命令，他一个小小里正，又能有什么办法？
便是他自家的税粮，如今还差着大半截呢！
他的脸色越发难看，忽的暴喝一声，“都给我住口！”
“都别在这里跟我哭穷讨价还价！这是官府的决议，谁也改不了！”
“前几日我已让你们村族长通知你们预备钱粮，今日我来此就是来下最后通牒！””
“都给我听清楚了，明日一早，县里的差役就会进村，按册收取税粮！届时若是拿不出钱粮来，就不要怪差爷们不同情面了！”
“届时你们是被抓了打板子、还是蹲大牢，最后被发配至矿场做苦力，便不是我能决定的了！”
这话就像一道惊雷，劈得所有人面无人色。
晒谷场上瞬间死寂，直到此刻，村民们们才明白，他们心中的那点奢望全都成了泡影。
周里正不再看面如死灰的村民们，匆匆与宋族长道了一句，转身就走。
直到周里正离开，村民们似是才如梦初醒一般，纷纷挤到宋族长身前，惊惶追问道：“族长，咱们该怎么办呀？”
“若是真的按官府所说纳粮，那咱们一家子也不用活了！”
打谷场上，绝望笼罩着众人。
有人默默垂泪，有人低声咒骂，更多的则是无措彷徨，不知前路在何方。
宋族长看着这些一脉相承的族亲，心中无奈的叹息了一声。
他早就预感到会有这一天。
先前也召集过族中几位说得上话的老人商议过离开。
可那时，大家伙儿心里还存着侥幸，舍不得家中那几亩薄田，一个个犹犹豫豫，都说再看看、再等等。
他身为族长，总不能抛下族人自己先跑，只得咬牙等大家伙收了粮食再说
…。。