待涮锅生意的事交代妥当，宋曦又拉着宋银往后院走。
后院靠墙搭了一个简易的灶台，上头架着一口铁锅，桌案上摆着几个木盆，盆里分别盛着刚刚剁好的鸡肉泥、鱼肉泥和剔了筋的猪肉。
宋曦挽起袖子，一边说，一边手下不停，不一会儿，一盆细腻的肉糜便处理妥当。
紧接着，她又往里头加了些切碎的香菇丁、少许生粉和调料，抓匀后挤成一个个圆滚滚的丸子，下入微开的水锅中定型。
宋银在一旁看得目不转睛，将步骤、注意事项一一记下。
这几个月下来，他早已褪去了当初的生涩，对灶台上的活计越发得心应手。
他接过宋曦手里的活，按照刚才的步骤，很快也做出了一锅羊肉丸子。
兄妹俩将几种肉丸的做法都试做了一遍，正忙活间，外头传来车轮碾过雪地的声响。
宋银听见敲门声，便知是父亲赶着骡车到了。
他立即放下了手中活计，去开门。
宋长庆搓着冻红的双手跨进门来，跺了跺脚上的积雪。
宋银则赶忙接过他手里的缰绳，将骡车拴好。
这时候宋曦已去了前头盛了一碗热乎乎的涮锅给宋长庆端来，“爹，吃些辣的祛祛寒。”
吹了一路冷风，宋长庆顾不上烫，呼噜噜吃了一大碗。
滚烫的辣汤下肚，他额头上渗出汗珠，这才长长地舒了一口气，觉得僵硬的身体彻底缓和了过来。
“爹，时辰不早了，这雪眼看着又要下大。”宋银看了看外头灰蒙蒙的天色，转头同宋曦说道，“小妹，后院这些活计便都交给我，你们早点回吧。”
“明日若是道路难行，你们就别进城了。铺子里有我盯着，出不了乱子。”
宋长庆放下粗瓷碗，抹了把嘴边的汤汁，转头对宋曦说道：“你二哥说得对。冬天天黑得早，路不好走，我便带着你先回村。”
方才该叮嘱的铺子事宜，宋曦早已经同二哥交待清楚，此刻便也不再事无巨细地啰嗦。
她裹好厚实的棉袄，戴上毡帽，跟着父亲出了城，坐上了骡车。
返程的途中，雪还在下，只是比早晨时小了许多，细碎的雪粒子随风飘落，打在车篷上簌簌作响。
但风却比早晨更烈了，凛冽的北风裹着雪沫子从车帘的缝隙里钻进来，即便是坐在车厢内，宋曦觉冷意刺骨。
官道上的积雪经过一天的车马碾压，早已板结成冰，骡子
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