“什么节骨眼了，还出去鬼混！”
尤氏眼眶微红，咬着下唇不敢接话。
瞧见尤氏那副泫然欲泣、低眉顺眼的模样，贾母又把火气咽了回去。
这续弦本就性子软，平日里只会和稀泥，哪里管得住贾珍那等荒唐货色。
她目光一转，刮在贾蓉脸上，嗓音沉下来。
“蓉哥儿，我问你。'四皇子仗势强抢你订婚的女子'，这话是谁放出去的？”
贾蓉浑身一抖。
他抬起那张肿胀的脸，目光在贾母、贾政、贾元春三人面上飞速游移。
他清楚今日西府大姑姑深夜归家，必是自己父子捅了天大的篓子。
嘴唇翕动，半天挤不出字。
贾政板起面孔，声线沉得发冷：“还不快说。你能瞒过谁？”
贾蓉脖子往肩膀里缩了缩，声音细如蚊蚋。
“回……回二老爷，是……是我爹让孙儿放出去的。只是，只是……”
听着果然是这对父子放出去的，才引出的祸事。
贾母身子往前探出半尺，佛珠攥在掌心咯咯作响。
贾政两手死死扣着椅子扶手，面皮上浮起一层铁灰。
“只是什么？”贾元春盯住他，杏目中平静得骇人。
贾蓉吞了口唾沫，嗓音发虚：“只是侄儿放出的谣言，根本没有提到我贾家，也没提那秦氏！甚至连越王的名字都没提！侄儿只让人传‘天家贵胄强抢民女’。”
他仰起那张青紫交加的脸，满是惊恐。
“可不知为何，如今外头传得有鼻子有眼，连提亲的媒婆叫什么都抖搂得干干净净，越传越细，越传越凶。”
堂中一片死寂。
贾母脸色发白，攥着佛珠的手微微颤抖，嗓音从齿缝间挤出来：
“你是说……还有旁人在推波助澜？”
贾蓉拼命摇头：“重孙儿也不知啊！”
没有人再开口。
烛火跳了一下，几道人影在墙面上晃动。
贾政的脊背僵直如铁条。
尤氏攥着手帕，微微颤抖。
若当真有人在暗中操弄此事，那便意味着，有一双看不见的手，刻意将贾家架到火上烤。
谣言是贾家先起的头……这便是天然的把柄。
无论幕后之人是谁，贾家如今已是骑虎难下。
此事闹得越大，圣上心中的厌恶便越深。
…。。