桌案。
朱靖泽率先跨进门内，长桌南侧的使团五人一齐起身行礼。
他行至主位落座，抬手示意众人免礼就坐。
一口字正腔圆的英吉利语出口：
“伯爵先生，这几日休息得可好？”
李自标僵在原地，神色尴尬。
得，自己又成了摆设……
朱靖泽却示意伦纳德，用拉丁语转译给李自标。
这般交谈，现场变得十分诡异。
朱靖泽用英语发问，对面的伦纳德听完，转头用拉丁语向李自标复述。
李自标再将拉丁语译成大明官话，讲给苏珩、阮元、潘世恩和乔人杰听。
一句话得绕上三道弯，拖沓无比。
苏珩几人面面相觑。
他们这下算是明白了，为何来之前，殿下会下死命令，逼着他们去学那劳什子英吉利语。
这般沟通，不仅效率奇低，且中间隔着两层转译，谁敢保证话里的意思不被曲解？
马戛尔尼等不及这繁琐的翻译过程，双手按在桌面上，用英语直接接话：
“亲王阁下，若是您再避而不见，我们使团就要启程北上了。”
朱靖泽靠着椅背，不以为意地摆了摆手。
“伯爵先生，大明不会限制贵使团的自由。”
“事实上，诸位随时可以离开。”
这话落入对面几人耳中，皆是变了脸色。
心头生出一股遭轻慢的屈辱感。
朱靖泽毫不理会众人神色。
谈判桌上，断不能被对手拿捏。
他继续用英语输出：
“不过，恕我直言，我们能给出的条件，清国根本不具备。”
“这一点，想必不用本王多费口舌。”
马戛尔尼苦笑一声，靠回椅背。
他发现，这场谈判从一开始就脱离了他的掌控。
这位据说从未踏出过大明都城的皇子，对远东局势、对清廷的底细、对他们使团的盘算，
甚至对于他们大不列颠王国本土，都了如指掌。
作为一名经验丰富的外交官，他很清楚。
这种被完全看穿的感觉，会让他在接下来的利益博弈中处于绝对的劣势。
可那又能怎样？
己方万里迢迢至此，机遇在眼前，决不能就此放过！
对面。
望着马戛尔尼那张神色变
…。。