凝晖殿。
李慎依旧跪着，额头抵着青砖地面。
天子久久不曾发话，久到他忍不住微微抬首，悄悄觑了一眼。
天子垂着眼帘，烛火在他年少的侧脸上投下明暗光影。
他不知在想些什么，眉宇间一片沉静，与方才那个因县主婚事而焦灼的少年判若两人。
李慎看在眼里，心头泛起一阵酸涩，又夹杂着几分欣慰。
天子年少聪慧，深得先帝喜爱，自小便养在御前，蹒跚学步、启蒙识字，皆是先帝亲授。
八岁那年，先帝龙驭宾天，天子哭得肝肠寸断，在场宫人无不潸然泪下。
奈何萧恒把持朝纲日久，天子空有帝王名分，却毫无施展拳脚的余地，这些年过得万般憋屈。
但他作为身边人，却知天子的隐忍与大志。
他确实年纪尚轻，偶有少年心性，难免心浮气躁、喜怒形于色，可心底早已有了自己的盘算，不过是在蛰伏忍耐，静待时机。
如今，一个千载难逢的机会，已然摆在眼前。
“李公公。”
天子感念李慎侍奉先帝多年，始终不曾直呼其名。
李慎忙抬头，对上了天子暗藏锋芒的目光。
“急召萧戾。”
李慎心头一震，错愕反问：“皇上，您是说……此刻？”
天子重重颔首，斩钉截铁：“便是此刻。”
下一刻，在李慎愕然的目光中，天子转身行至御案前，猛地挥袖一扫。
哐当哗啦——
案上茶盏、笔洗尽数摔落地面，碎裂之声在寂静的深夜格外刺耳。
外殿值守的宫人吓得浑身一激灵，个个面色煞白，慌忙跪倒在地。
紧接着，内殿传出天子怒不可遏的喝斥：“传萧戾！传他即刻来见朕！”
下一刻，便见李公公跌跌撞撞自内殿奔出，面色发白，厉声喝道：
“还愣着做什么？没听见皇上的旨意？速传萧大人！”
宫人们慌忙应声退去：“是是是——”
外殿一时只余李慎一人。
他望着宫人匆匆远去的背影，余光悄然瞥向内殿，眼底满是欣慰。
今夜萧戾那番蛰伏之言，虚实尚且难辨。
可萧恒手握滔天权柄，若有心对付天子，手段万千，何须舍近求远、大费周章，令萧戾作戏，潜伏到天子身侧做内应？
事关重大，终究需当面试
…。。