刑部死牢。
甬道两侧，火把烈烈燃动。
提牢主事捧着御批钦犯卷宗，率一众持械狱卒，一路踏至萧戾牢前，立定身形，沉声高喝：
“奉旨提刑！钦犯萧戾——出牢验明正身！”
铁锁撞击之声哐然作响，沉重的牢门被缓缓推开。
一夜无眠的萧戾听见传命，缓缓抬眼起身，无惊无怖。
不等狱卒上前拖拽，他已干脆利落伸出双手，任由处置。
可是，他——还没有认命。
十年来，他步步为营、隐忍蛰伏，从来只信尽人事。
那日与天子的交谈，他谋人心、赌性命，种子已然埋下，绝无可能无声无息。
成败尚未落定，法刀尚未落下，他便还在静待，最后的结局！
狱卒上前，取来刑绳反手缚住他的双臂，动作粗砺，绳结紧锁，寸寸勒入皮肉。
萧戾温顺转身，毫无挣扎，借着跳动的火光，望向冰冷的狱墙。
这一刻，漆黑眼底只剩一抹温柔念想。
阿春。
你会来见我的，对不对。
……
卯时中，天光亮。
全套验身流程完毕，萧戾颈后插上亡命朱牌，被兵丁押解着，走出了提牢厅。
踏出檐角的那一瞬，微凉的天光铺洒而下，落满他一身单薄衣裳。
萧戾下意识微微驻足，缓缓抬眸。
头顶的天空被森严院墙四方割据，澄澈浅青，干净得不染尘埃。
他有多久，不曾站在天光下了……
身后押解的兵卒见他驻足不前，不耐之意顿生，抬手狠狠向前一推。
萧戾身形微偏，踉跄半步。
他骤然回头，眼底还凝着死牢沉淀的锐利煞气，看得那兵卒心头一悸，后退半步。
可下一瞬，萧戾便径直抬步朝外走去，步伐里竟似乎有了几分迫不及待。
一路前行，直达刑部正门。
厚重的朱漆大门轰然敞开，门外人声沸反盈天。
早已候命的仪仗差役、鸣锣兵卒、执旗卫士列队而立，正中停放着一架漆黑囚车，静等钦犯入瓮。
沿街百姓早已层层围堵，挤得水泄不通。
一见萧戾出来，人人踮脚观望，一张张面孔上铺满愤恨、鄙夷、畏惧与唾恨。
此起彼伏的咒骂声潮水般扑来，喧嚣震耳。
萧戾置若罔闻
…。。