向延章猛地深吸一口气。
在午门外叩喊到撕裂的喉咙，原本灼痛得很，此刻却泛起一层异样的湿意，跟着一股甜腻的糖味漫上来，叫他没忍住俯身呛咳起来。
“瞧你，棠棠塞给你一把糖，倒当什么宝贝。你素来不爱甜，偏要往嘴里送。”
他咳得抬不起手，连连虚摆。
一盏温茶适时递来。
他下意识接过，仰颈一饮而尽，茶水滑过喉间，那股呛人的甜腻才稍稍压下去。
“瑛娘，多谢你，你怎么来了？”
他侧过身，正要将空杯递还，目光撞上去的刹那，整个人怔在原地。
赵佩瑛伸着手来接茶杯，眉目温婉，鬓发虽已掺了几缕浅霜，可面色红润，眼底再不见往日沉沉的哀戚。
瞧着，竟年轻了许多！
“你说的什么胡话？这是咱家后院，我一直陪你坐着，何曾走开过？”
声音入耳，向延章心头巨震，豁然睁大双眼，急促转头四顾。
石桌、藤椅，院角一丛翠竹。
确是家中后院，他怎么——
“谢寻昼！谢公子他怎么样了！”他声音发颤，急声追问。
赵佩瑛眉尖微蹙，望着他，神色愈发古怪：
“你怎的这般生分唤寻昼？他前几日才来过，陪你和维桢在这石桌旁下棋，你忘了？”
“寻昼……维桢……下棋……”
向延章低声重复这几个字，神魂恍惚，他明明正在午门外——
下一瞬，好似钝针狠狠扎进太阳穴，锐痛在脑海里轰然炸开！
周遭光影剧烈摇晃，凭空的，庞杂而鲜活的记忆疯狂涌入脑海，整整——十年！
他想起来了。
全都想起来了！
……
永昌三年。
老友林忠渊登门，身侧伴着一名后生。
“延章，这便是我与你说起的寻昼，沈公的外孙，谢将军的孩子。”
他抬眸望去。
青年身姿挺拔，沉静温润，光华内敛，似块美玉。
“晚辈见过向大人。”
他深知好友为人审慎，若非确证身世、信得过品性，绝不会贸然将人带到他面前。
他连忙上前，亲手将人扶起。
一番寒暄下来，他便喜欢上了这个后生。
谦逊自持，言之有物，进退皆合礼数。
这时，却
…。。