金锋要来，女掌柜一大早就带人在官道路口等候。
“先生一路辛苦了！”
女掌柜见到金锋，询问道：“先生，您是去郡城歇歇脚，还是直接去码头？”
去郡城和去码头是两条路。
“直接去码头吧。”金锋答道。
正月出发去京城，如今已经到夏天了。
好几个月没回西河湾，没见到关晓柔和唐小北，金锋还真想得慌。
“是！”女掌柜派人在前面带路，然后从怀里掏出一封书信递给金锋：“先生，小北夫人三天前来了一封信，让我转交给您！”
“知道了，”金锋接过信封，“你去忙吧。”
女掌柜并未离开，而是骑马跟在金锋窗户外边。
金锋没有管她，查看信封火漆。
坐在桌子对面的九公主递过来一把裁纸刀，然后绕过桌子，和金锋坐到一起。
“夫君，凉哥他们快到渝关城了吧？”
看完书信，九公主问道。
信是唐小北寄来的，却是张凉写的。
金锋和九公主一直在赶路，张凉只能用信鸽把信传回西河湾，然后再由唐小北转交给金锋。
张凉在信中汇报，随着距离渝关城越来越近，东蛮探子也越来越多。
双方的斥候已经开始交手。
由于北伐军有热气球，可以在十几里外发现对方，所以东蛮斥候一旦靠近北伐军，就会有镖师的侦察兵等着他们。
所以目前的交手中，镖师尚未出现伤亡。
“这封信是凉哥半个月前写的，按照时间推算，应该快到了。”
金锋转头看向北方：“不知道东蛮单于会不会主动出城作战？”
他推算的不错，此时张凉带领的北伐军距离渝关城只有不到一百里了。
最近几天，东蛮斥候越来越多，镇远镖局也开始出现伤亡。
之前东蛮斥候靠近都骑着马，但是他们很快发现这样根本躲不开热气球，于是就学精明了。
不仅不再骑马，而且学会了伪装。
披着草皮趴在地上，热气球上的镖师很难发现他们。
等到北伐军靠近的时候，这些人就会突然暴起，攻击就近的镖师。
最近三天，已经有数十个镖师因此中招，其中有两人运气不好，被东蛮斥候刺中眼睛，当场死亡。
傍晚扎营之后，大壮抱着头盔走进张凉的指挥大帐，气冲冲说道
…。。