一心刻苦用功，希望能在燮宫完成学业后，凭借优秀的成绩和燮宫的出师证文，有机会获得军籍，最不济也可在地方衙署内讨个差事，混口饱饭。
这天天刚亮，秦慕羽就已经坐在了燮宫对面的早点铺子里。今天早点铺的生意依旧红火，他在角落找了张干净的桌子坐下，与他早已混熟的老板老郑，熟练地端上两屉肉包子、一碗素丸子汤和自制的可口小菜。这是这位自称秦二的少年主顾，最喜爱的早点搭配。
出了皇城就没了许多繁琐的规矩约束，吃相也就不必那么文雅，可以稍微放肆放肆，这也是秦慕羽每旬到燮宫上课时，最期待的事情之一。他抓起一个热乎乎的包子，塞到嘴里，狠狠地咬了一口，果然肉香扑鼻，汁水四溢，越吃越香。他发出一声满足的赞叹，伸出大拇指说道：“老郑，你这包子真是越做越棒了，都能入选这神都城的特色名吃了。”
老郑一边忙活一边笑着说道：“秦少爷哪里话，不都是托你们这些老主顾的福嘛，常来照顾我老郑的生意。我也只有在这些吃食手艺上下足功夫，才能好好回馈各位的关照不是。至于什么特色名吃，真是折煞我老郑了”
秦慕羽转眼间已将半屉包子吞下，听到老郑自谦的话语，他又掰开一个，指着里面的包子馅儿对老郑说道：“老郑你也别谦虚。就你这包子，个顶个的提似灯笼，落如菊花，薄皮大馅，滋汤流油，软嫩鲜美。不是我吹，就你这手艺，放在天下十三州哪个地方，不得是一等一的美味？”
老郑笑而不语，拿起秦慕羽眼前已见了底的丸子汤，又给他添了满满一碗。
秦慕羽抱拳致谢，又大口啃起了包子。
他能与老郑的包子铺结缘，起先还有段有趣的故事。几年前，当他第一次踏足燮宫时，就与几个小伙伴坐在这间包子铺里吃早点。当时有几个地痞流氓前来闹事，叫嚣着要收保护费，他与小伙伴们看不顺眼，便出手教训了那几个地痞。虽然得救，但那时的老郑还一脸惊恐地提醒几个孩子赶紧逃走，那几个地痞与此地的巡城吏相熟，颇有后台，怕不是还要来寻仇。自己给点保护费事小，连累几个仗义出手的孩子受苦就得不偿失了。
当时才七、八岁的秦慕羽笑着安慰老郑说，在这神都脚下，谁还没几个靠山呢。自己和几个小伙伴的靠山也大得很，让他放宽心。那几个地痞再来，自己和小伙伴们自会应付。
不出所料，刚才几个挨打的几个地痞很快就出现在众人视野中。那几个泼皮在前领路，其后跟着几个主管燮宫这片，与这些地痞相
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