构呢？先来简单说下明朝的行政区划。明朝的核心疆域是传统意义的“汉地”。迁都北京后，明朝在汉地设立了十三个布政使司和两个首都直辖区，俗称“两京十三省”。
“两京”即“南京”、“北京”；“十三省”即“山东”（治所在济南）、“山西”（治所在太原）、“河南”（治所在开封）、“陕西”（治所在西安）、“四川”（治所在成都）、“江西”（治所在南昌）、“湖广”（治所在武昌）
“浙江”（治所在杭州）、“福建”（治所在福州）、“广东”（治所在广州）、“广西”（治所在桂林）、“云南”（治所在昆明）、“贵州”（治所在贵阳）。此外，当时的“辽东”则隶属于“山东”，“昆明”则称作“云南”。
但是，对于一些周边部族生活的地区，明朝没有在这里大规模开疆拓土和驻扎军队，但明朝迫切希望恢复元朝时被严重破坏的“宗藩体制”，让周边的各族认自己当“老大”，对于东北地区来说，自然也是如此。
因此，在这个时候，明朝就出现了一些“羁縻性质”的统治机构，主要就是“都司”、“卫所”。比如，明朝对边疆羁縻统治的都司主要是三个：“乌斯藏都司”、“朵甘都司”和“奴儿干都司”，管理藏区、青海和东北。
对西域（新疆）地区统治，明朝在“永乐年间”主要依靠设立“关西七卫”来象征性地驻扎少量军队，以维护陆上“丝绸之路”畅通，但因中亚各族群之间彼此攻伐，且吐鲁番也不甘心臣服，明朝最后才退守“哈密”。
到了明朝中后期，由于明朝国力衰退严重，同时还要应对来自北方蒙古各部、东北“后金”的军事压力和海上“倭寇”、“海盗”等威胁，根本无暇顾及西域，因此才被“吐鲁番汗国”攻占“哈密卫”，退守“嘉峪关”。
“都司”下面管理的是“羁縻卫所”。“都司”、“卫所”的统治规则通常是由明朝皇帝册封或任命当地某部族首长为“部族长官”，例如“都督”、“都指挥”、“指挥”、“千百户”、“都指挥使”、“镇抚等官”等，赐给“敕书”、“印记”，管理当地事务。这些部落长官名义上属于明朝官吏，实际除表示臣服，偶尔纳贡，基本照旧。
这有些类似于明朝在南洋设立的“旧港宣慰司”及其地方最高行政长官“旧港宣慰使”，具有“世袭”特点。
因此，东北地区自然也出现了大量的“卫所”。根据历史记载，明朝永乐元年(西元1403年)，明朝派行人邢枢等往谕“奴儿干”，招抚诸
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