哪一个不是响当当的天下闻名？就这些将领和人马来对付刘琮来说，已经绰绰有余了，何必魏公亲自带兵回去救援？”
郭嘉说得入情入理，曹操就慢慢听了进去，听进去以后，心气就安稳下来，太阳穴也不那样急得痛了，便温和地说：“恩恩，有道理。奉孝奉孝，继续说下去。”
郭嘉继续说：“依在下看来，刘琮之患，不过是癣疥小疾，袁尚袁熙才是心腹大患。现在魏公要放下心腹大患不使猛药，反而用猛药去医治癣疥之疾病，是不是舍本逐末呢？”
曹操也不回答了，只是低着头继续听郭嘉说话。
郭嘉接着说：“袁尚袁熙一家，从其父在世时间，就交好鲜卑乌桓，眼下虽然兵败，但是尚有精兵数万，如果魏公今天放手撤回樊城对付刘琮，那正中了刘琮和袁尚袁熙的圈套——魏公一撤回去，袁尚袁熙拉着乌桓马上就会杀回来，到那时侯，河北一地就不属魏公所有了。魏公要是再收复河北，就得从头另来了。在下只是这样见解，禀告魏公，请魏公参考决定大事。”
其实曹操对这局势早就看出来了，为什么忽然间就要带兵杀回樊城呢？就是这家伙此时自己骄傲了，以为自己天下无敌了。
在他看来，长江以北都是自己的势力范围了，刘表孙权要是老老实实呆在江南等死可以；要是想着过了长江找麻烦，这时曹操不能容忍的。
现在刘琮，一个乳臭未干的小儿，胆敢过来捋自己的虎须，这更是曹操不能容忍的。
说实话，曹操要是真有把握带兵过来一战而消灭刘琮，还是过来的对。但是，他此时听了郭嘉的话，就轻视了刘琮。再说，自己实在是摸不透刘琮的底细，带兵回去实在不敢说就能一战取胜。于是就在心中暗暗下定了主见：“就依着郭嘉的主张吧。”他想。
但是，曹操可是不会在众谋士面前轻易表现出没有主张的人，只见他抬起头来故作深思的样子停了一会，说：“奉孝说得有几分道理。不过，许昌元让那里，还得我给他出主意。好了，就这样吧，你们回去吧。我在这里写信给元让，命他照计行事，必须在春节之前，将刘琮小儿生擒活捉过来！恩，就得生擒活捉，不要死的。只有这样，才能让天下人从此不敢小看我。胡闹嘛，猫狗都想着过来占我的便宜。”
于是众人散了，曹操就开始写信给夏侯惇。
不过曹操的心中并没有什么锦囊妙计，只是给夏侯惇鼓足了劲，最后表扬道：“你这次派兵布阵很好，很有大将风度。就这样行动吧，我等着听你
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