当地一口井中常有白雾升腾，形似白龙。
于是公孙述自称白帝，在此建都，更其名曰白帝城。
三国时期刘备伐吴，兵败夷陵，退守白帝城，忧伤成疾，临终在永安宫内托孤予诸葛亮。
白帝城是欣赏瞿塘雄景的最佳位置。
宋代陆游有〈入瞿唐登白帝庙〉诗：
两山对崔嵬．势如塞乾坤
峭壁空仰视．欲上不可扪
此时日已西斜，夫妻二人登高远眺，夔门壮阔尽收眼底。
正赞叹间，却有微风轻拂，飘来异香扑鼻。
两人策马寻去，原来香氛来自林间树上的小小白花。
李药师细审枝叶，但见其树并不高大，柯枝重出，叶片浓绿，滑亮如革，一时想到屈原〈橘颂〉：
绿叶素荣．纷其可喜兮
曾枝剡棘．圆果抟兮
当下说道：“《汉志》有言：『蜀汉江陵千树橘。』莫非这就是橘？”
这里“汉志”指《汉书．食货志》。
李药师生于北地，没有见过橘树。
出尘虽然生于南朝，但不过三、四岁时，陈国败亡，她被隋军缚绁北上，其后便不曾再回到南方。
此时虽然觉得这小小白花的香气依稀似曾相识，却对橘树已无印象。
听夫婿提到橘树，不禁大喜，笑吟曹子建〈植橘赋〉：
有朱橘之珍树．于鹑火之遐乡
禀太阳之烈气．嘉杲日之休光
体天然之素分．不迁徙于殊方