大头神的棺椁运进璧玉城的那一天，罗宁茶正式摘掉面纱，从此再也没有戴回去。
独步王宣布铁山是金鹏堡之敌，但还是宣称要给大头神举行一次符合身份的葬礼，上官怒遵从父亲的意旨，不仅送来尸体，还将相当一批铁山的财富一并运回石堡，作为他效忠的象征。
父子二人用这种方式向持有疑心的外人证明，金鹏堡仍是铁板一块。
涌到街上看热闹的人，比当初罗宁茶嫁入金鹏堡时要多十倍，他们的好奇心一开始就得到极大的满足，大头神的棺椁如此庞大，平时城门只开一半，今天得全部敞开。
八只壮硕的犍牛缓缓走进璧玉城，每一步都透出庄严的忧伤，数十名护棺者神情肃穆，每人手中都举着一面铁山大旗，旗帜迎风招展，绣在上面的枪头像蛇一般扭动。
居民们受到感染，心中油然生出一股敬意，不由自主地后退，躬身致敬，他们都听过那些荒诞不稽的传说，譬如大头神一天要吃几个活人之类的，这时却将他当作战死沙场的国王、运数已尽的神灵，给予诚惶诚恐的尊重，有些人甚至流出了眼泪。
大头神的棺椁刚行至城中心，悲伤的气氛就被一阵骚动打破了。
骚动起始于北城门，像燃烧的路边柳絮，轻捷迅速地顺着街道传播，顷刻间，大头神的棺椁再也不是焦点，人人都伸长脖子向后观望，互相小声传递着一句话，“那个女人露出真容了。”
也就是从这一天开始，“那个女人”、“石堡里的女人”不再是泛泛的称呼，而专属于罗宁茶一个人。
她没用人掺扶，一个人走在青石铺就的街道上，丫环与随从们跟在十步以外，两边都是人，却跟荒漠一样安静，这是她第一次在公开场合摘掉面纱，感觉就跟普通人第一次在大街上脱光衣服一样，无数道目光像一柄柄刀子，割裂皮肤，刺中心脏，她每走一步都觉得已经使出最后的力气，前途却还遥遥无期。
男人们沉默激动，女人们惭愧嫉妒，将近二十万居民慢慢地生出同一个想法：孟夫人大错特错了，她怎么能虐待这样一位神仙似的人物呢？眼前的这个女人如真似幻，不食人间烟火，又怎么可能做出一丁点的坏事呢？
罗宁茶看到了棺椁，那里面躺着她的父亲，她的根基，她的靠山，她的一切，如今全化为冰冷的尸体，跟石堡里的墙壁一样无情。
罗宁茶这些天来胆战心惊，对父亲的死亡没有切身的感受，直到巨大的棺椁摆在面前，大头神的形象突然出现在眼前，怀念与悲痛从心底生
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