宵禁，即是入夜后禁止出门活动。
在古代管理能力相对落后的情况下，官府在夜间时容易失去对社会的掌控，于是干脆立下规矩，天黑了，谁也不许出门。
从秦汉时开始，华夏历代都执行宵禁政策，大多时候都很严厉。
为了更好的执行这一制度，便诞生了里坊制，将城池划分成一个个小网格，筑起高高的坊墙，每个里坊就是随时可封闭的城中之城。
唐朝时更是将这一制度推到了巅峰，不但网格更加细密，而且还把居民区的「坊」与商业区的「市」完全分开，譬如长安城有一百零八坊，却只有东市和西市两个商业区，大概也就是「买东西」一词的由来。新
不过随着社会发展，从唐玄宗时宵禁制度就有所松动。
宵禁利于官府控制，对于统治者来说是好事，在宋初时，太祖太宗也有意恢复唐时的坊市试图，曾经意图以雍洛之制重新规划建设都城，不过这种逆潮流而为的做法最终没有成功，后来就干脆放开了，在仁宗时正式废止了宵禁制度。
于是，华夏大地出现了许许多多的不夜城，而且和以前只是偶尔在重大节日才放开不同，像开封东京这样的大城，基本是全年无休，热火朝天。
姑苏城繁华不逊临安，虽然发生了燕王遇刺的大事，但得益于赵孟启的安抚，以及绾绾劝止吴潜戒严，民间并没有受到什么影响，入夜后似比白日间还要热闹几分，相映华灯辉万砌，客满红楼，笙歌连天。
托了「欢王」的福，青楼勾栏以「报答燕王恩情」及庆贺「燕王遇难呈祥」为名，隆重大酬宾，开启了一场令无数男人欣喜的狂欢盛会。
在这个重视名声的年代，便是欢场女子也言而有信，有不少幸运儿确实享受到了免费的艳福。
然而其他没有或者不屑于免费福利的许多男人，也被勾起了兴趣和欲望，慷慨挥洒着金钱，踊跃加入到了这场盛会中。
借吴潜一段词来描述，「老子欢意随人意，引红裙，钗宝钿翠，穿夜市，珠筵玳席，多少吴讴联越吹。
绣幕卷，散缤纷香雾，笼定团圆锦里，认一点，星球挂也，士女桃源洞里。」
花团锦簇间，酒酣耳热时，寻欢作乐的人们也不免谈起了刺杀之事。
「刺王杀驾，古来有之，但在咱们大宋可稀罕的很，也不知何人吃了熊心豹子胆，竟敢公然行刺燕王殿下。」
「确实很少，除了仁宗那次莫名奇妙的宫中遇刺外，好像也就太祖出宫巡视
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