才刚踩下去，就知道大势已去。他的双颊如同染火的玫瑰花瓣，眼睛苍白得发亮。
他不敢往后看，明知道身后的那个人会以惯有的样态迎接他的视线。他甚至可以凭空勾画出微皱的眉头、紧张的颈部线条，以及晦暗的目光明灭。
“最后的半句话，还是暂时保留吧。就当做学期论文的结论句如何？”
柏斯林双手交叉，斜倚在微阖的门边。
他看着珊枷，也彷佛正视着虚空中一抹飘曳于前尘星光的记忆，语气恍惚得接近温柔。
“只是，目前的我非得先解决过去的鬼魅。如果不先处理上一段没有结局的故事，我将无法前进一步。现在这样的我，不但无法响应你的感情，对于所有我所珍惜的人事物，都只是一场徒劳的冒渎。”
珊枷听得他的一字一句，突然感到柏斯林并不是在宣告些什么，而是以他菱形微微发颤的唇齿，用尽一切地求援。
或许打从许久以前，日落星成为变光星体、矿石碎块化为流星雨砸伤真空，他便开始无声无言地求援。珊枷咬牙不语，直到此刻，他总算碰触到最在意对象的心灵暗礁，首度体认到名之为『爱』的磷岖创伤。
“等级？”
“极度紧急，排除所有干扰的指令。”
“代码？”
“瓦尔邱利。”
原先发问的那个人迅速更换另一个导体回路网，比小喇叭更嘹亮的电流摩擦音波塞满窄小的前舱。
“真是不听话，干！你来弄好不好，积体网络和我犯冲。”
回答的那个人似乎连多用一个字都感到无比难受，原本比萨克斯风更好听的低音被奇妙断句的音节一搞，活像设定出错的合成语音系统。
“轮值，早就说好。”
“真的不帮我的忙？不要这样嘛。”
这回连一个字都没有蹦出来。可能是碰到不对的管线，系统开始警告整修者，不能再继续操作下去。明朗活泼的撒娇已经被恶狠狠的乞求取代：“去你的，就真的不管我啦！帮帮忙啦，亲爱的老大──”
刻意拖长的尾音，已经是乞怜的昵喃。
“代价？”
“啊呀，就连最亲近的搭档需要你小现身手，也这么吝啬啊？”
“嗯。”
总是免不了用于发嗔与咒骂的清脆毒舌，终于告饶投降。外号“骤雨”的亚宁斯摸摸自己形状俏皮的鼻尖，无奈地划下条件。
“这样吧，以后的巡逻任务都由
…。。