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诺亚匆匆从拐角处走过来，直奔共和号的登陆码头。他有些迟到了，阿尔娃·黛西中尉已经期待着他了。她没有说什么，但她责备的目光表达了她的不满。她是共和号的首席工程师，应该陪同船长一起进行维护后的第一次巡视。船上有一些系统更新，需要向船长报告。她已经在这里等了十分钟，让她的心情受到了打击。
“对不起，让你久等了。” 诺亚真诚地对阿尔娃·黛西道歉。直到刚才，他还在与欧恩上将交谈，欧恩上将在走廊上拦住了他。而且似乎上将们并不在意，尽管他们抓住的牺牲品实际上有另一个约会。但是，如果打乱了他们的时间表，他们就会让你受尽折磨。
阿尔娃·黛西只是用力摇了摇头，不愿再继续讨论。而且船长也很了解她，知道最好不要继续追究这个话题。他们俩认识已经有很长时间了，自从阿尔娃·黛西在十八年前成功完成星际舰队学院的学业，并被调派到他的船上。当时，他还是一名副船长，对这位年轻的工程师的热情和敬业精神感到钦佩。她的创造性思维给机房带来了新的动力。诺亚帮助她继续追求自己的职业生涯。当他得到自己的指挥权时，带她一起来，并提升她为首席工程师。只有在她身边，他才感到这艘船安全无虞。多年来，他们之间形成了深厚的友谊，几乎无法被动摇。
黛西打开了通道，两人一同走进了船内。明亮的白色走廊欢迎着他们，让他们感觉回到了家中。每次在地球逗留后，诺亚都会发现，这艘船现在对他来说比地球更像家。
舰船停泊在绕地球运行的轨道空间站的对接设施上。空间站从外表看起来像是一个迷失在太空中的超大蘑菇。然而，这种形状有着实际的原因。在站的柄部设有技术设施、船员和客人的住宿区，还有用于存放货物的货仓，这些货物在继续前行之前需要先在这里暂时存储。而在蘑菇帽上则设有舰船的对接设施。这样，舰船无需从外部对接，而是可以在空间站的保护下进行货物装卸和乘客登船或下船。这个空间站已经成为几乎所有星际航班的枢纽。只有极少数的船只仍能够降落在星球上。因此，这类空间站变得越来越重要，而星球上的飞行场所则日益失去重要性。
在轨道地球空间站上，可以容纳多达十艘大型舰船和几架滑翔机。但目前除了共和号之外，只有两艘较小的船只停泊着。共和号本身也仅仅在四天前从船坞转移到了空间站。船只的维护和检查仍然在船坞进行。那里提供了更好的技术条件，适合进行较大的维修工作，
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