导线断裂，使得技术站爆炸。坐在那里的工程师被弹出去，当场死了，上半身被撕裂，尸体倒在地板上。火焰从他曾坐过的控制台上升起。烟雾弥漫在舰桥上，空气净化系统已经失效。通过舰桥的昏暗灯光和烟雾，闪烁的红色警报灯显得几乎像是幽灵一样。
诺亚知道情况有多严重，即使在英格马的报告之前。“护盾失效。第10、14、22和23甲板着火。灭火系统失效。第18甲板有船体破损。全船通讯中断。曲速驱动、脉冲驱动和机动喷嘴失效。无法导航。传送系统电气过载。武器系统失效。”英格马吞了口水，然后转过身来。“没有更多的报告。内部传感器失效。”
那么，这就是结局了。下一次攻击会将他们撕成无数碎片。再也无法避免。他们无法告诉敌人他们要投降，尽管他也不确定对方是否愿意听。他也没有办法再次与女儿联系。他很想再见她一次，或者至少听听她的声音。
“维达女士，向星际舰队总部发送紧急信号，包括我们的坐标，” 他命令道。尽管外部情况很严峻，但船长异常冷静。
“这行不通，船长。”她的声音听起来绝望。 “魔炎阻止了所有的通讯。”
这样一来，关于共和号被摧毁的消息是否会有人知道就值得被怀疑了。按照一切迹象来看，他们可能正在魔炎的领土上。在那里，联邦的飞船几乎不可能来搜索他们。很可能，共和号将成为又一艘失踪的船，其档案最终会以“未结案”为大标题被归档在某个档案馆。或许两百或三百年后的历史学家才能解开这个谜案。
诺亚的目光再次落在闪烁的屏幕上。图像还在，尽管充满了噪音和干扰。三艘魔炎船已经包围了共和号。它们比星际舰队的船要小得多，但也更加灵活和快速。它们的尺寸和箭头形状的设计必定赋予了它们卓越的机动性，相比在大气层之下，共和号几乎显得笨重和迟钝，尽管诺亚从未有过这样的感觉。而这三艘陌生船尽管尺寸很小，但武装却极其强大。实际上，它们就像是飞行中的武器，只为了毁灭而存在。
在魔炎的飞船上，“控制你的情绪，角瑞”指挥官警告道。“这艘船很容易被击败。”他用爪子手指指向显示屏，屏幕上显示着漂浮的、失去操控的共和号舰船。外壳上燃烧着几处火焰，由逸出的氧气提供燃料。“它远没有像之前所说的那么危险。一艘船就足以抓住它。”
犀渠王愤愤地看着他两艘护航舰的画面。这次战斗胜利得太容易了。而且他还得与另外两位指挥官分享这个胜利。这一点让他非
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