木匣夹层里刻着一个图腾，正是马佳氏的族徽，荣妃很多的私人物事都刻有这个记号。一经推敲，怡琳便知此事与荣妃有关，以此相胁，所以在关键时刻荣妃没有供出她，反而配合她将脏水泼在问兰身上。
怡琳道：“经此一役，娘娘与妾身便拴在一根绳上了，自然无需此物。”
荣妃冷笑道：“你配吗？”
怡琳恨恨道：“此事功败垂成，全因轻敌之故。原曾想，那拉氏不过是靠四阿哥宠爱、德妃撑腰，凝秋献智。她居然如此狡黠，故意示弱放风，引妾身上钩。”
荣妃白她一眼，说：“你不知道兔子急了会咬人吗？那拉氏只是年幼单纯，并不是愚蠢无知。”
怡琳笑道：“原本妾身真当她是只温顺的兔子，现在发现她是只暗中觊觎的野猫。有这么一个对手，有趣有趣！”
荣妃干笑几声，说：“本宫看觊觎的福晋之位的人是你吧！”
怡琳笑得更灿，说：“娘娘说得对，不过，妾身是只觊觎的猛虎罢了。”随即又正色说：“娘娘，妾身曾听闻您想招揽凝秋，无非重视她的计谋才智，妾身自问更胜于她。况且，此事已惹得惠妃娘娘起了不满之心，今后不知如何对付娘娘。娘娘身边不乏汀兰姑姑这般忠仆，却缺个谋臣。”
听了她那又娇媚又恭顺的声音，荣妃感到一阵寒意。她暗自庆幸怡琳成为四阿哥侧福晋，而不是后宫妃嫔。但是，怡琳所提的谋臣之事，的确是荣妃一直在考虑的。汀兰忠诚，却心慈，每当她要责罚宫人，汀兰都会想方设法帮着求情，更别说提议去谋夺权位了。许久，荣妃终于点点头。