马，冒着瓢泼大雨，与迟朝一起，飞快向王府驰去。
虽瑶夕在语歆、芳儿的帮助下，顺利生产，但亏得淳静及时通知胤禛，带来了大夫，否则瑶夕定会因产后大出血而身亡。担心瑶夕落下月子病，迄今还不让她知道自己不能再生的消息，淳静遇难的事也瞒住不说。胤禛一直宠着立言，对她的任性，当做是小孩子的脾气。那日，立言到十三阿府外等他，说弘时天花发作，送到西郊别院，让他一同去看看。胤禛担心弘时，不顾天色已晚，立即上车，却没想到后面跟着淳静。淳静已死，胤禛唯一能做的就是照顾好她的家人。另外，为了让立言以儆效尤，胤禛决定暂时不去饮澜居，任她闹腾。
赵明来禀，说弘时的天花更发严重，浑身已起了痘疱。好在额娘李氏亲力亲为，照顾妥当。
胤禛这才想起，李氏几年前因天花发作，住进了西郊别苑，后面听说复原了。从未有人提及李氏回府一事，胤禛自不将这狠毒的恶妇放在心上。此时，听说李氏不怕传染恶疾，用心照顾弘时，略感意外。不过，毕竟是亲母子，他也释然了。胤禛哪里知道，真正的李氏已在六年前被潇碧剌死，现在住在别苑的是佯装李氏的允儿。
允儿在西郊别苑一住六年，虽孤苦寂寞，却也衣食无忧。她人也好个清净，时光默默流逝。弘时被人送来，允儿知他是李氏的亲子，她觉得母亲肯定是非常疼爱孩子的，出于“角色”的要求，她尽心尽力地承担着母亲的责任。连续照顾几日，不知是同病相怜，还是母性爆发，年逾三十的允儿第一次感到了做母亲的滋味，真心真意地照顾起弘时。久病成良医，允儿自己得过这种病，对天花有着抵抗力，也知道要尽量让痘疮发作出来才好。弘时的病虽严重，但却少走了很多弯路。
这日午后，胤禛陪同太医前往西郊别苑，自从康熙幼年得过天花后，太医院便传下了治愈的方子。胤禛简单向允儿问了几句弘时的情况，便离去了。
别苑与圆明园都在京城西郊，胤禛骑着马，不知不觉地来到圆明园门口。
胤禛下了马，对迟朝说：“爷进去看看，你们在这等着。”他装腔做势地先到三大殿建工的地方，看了又看。逛到日落西山时，方缓步踱向牡丹台。
已近初秋，牡丹花谢，但亭榭楼阁，湖光秀色，十足醉人。
未近牡丹台，胤禛已听到一阵悠扬的乐曲，远远望去，就见到一个灵巧的影子，如同彩色蝴蝶般穿梭在凋谢的花丛中，万绿中那一点，特别惹眼。
随着拍子，那个影子越转越快
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