【就在宋、魏双方重兵云集黄河两岸，大战一触即发之际，夏国君主赫连定却遣使者抵达建康，与刘宋相约合兵灭魏，遥分河北：自恒山以东属宋，以西属夏。
听闻手下败将夏国再次蠢蠢欲动，而且不自量力的口出狂言后，拓跋焘大怒，即使面对群臣的劝谏以及南朝的兵锋威胁，他依然做出了看似赌气的举动：“治兵，将伐夏！”】
【拓跋焘之所以不顾群臣的意见，执意伐夏，其实自于崔浩的一番分析：“刘义隆与赫连定不过是虚张声势而已，谁也不敢先出兵。
当刘义隆出兵之时，我曾经一度以为宋军在抵达河南后会兵分两路：一道自黄河中游渡河攻邺城；一道自青州渡河向冀州。若如此做，则陛下应该立刻亲征河北来抵御宋军。
然而如今再看宋军，他们居然沿黄河布防，防线长达二千余里，每处驻守的军队不过数千。
以此观之，刘义隆实在是软弱无能，竟然真的是想固河自守，根本没有进取河北之意。
所以陛下可以暂时不用对付宋军，而是先彻底扫清盘踞关中的手下败将赫连定，然后再东出潼关，则淮河以北皆将为我大魏所有！”】
“崔浩对人心的把握简直太可怕了。”
“跟这样的人做对手，是一件令人很头疼的事情吧？”
“在他面前，我感觉刘义隆就像是没穿衣服一样，被崔浩上上下下，里里外外看了个通透.”
【九月，拓跋焘抵达统万城，随即下令进攻平凉。
结果基本没有什么悬念，在拓跋焘统帅下的魏军连胜数场，打得夏国军队抱头鼠窜。
夏主赫连定不得不逃往上邽，却于次年就被吐谷浑生擒，送往平城，杀之！
很快，关中便再次成为北魏的领土。
在拓跋焘征夏之时，北魏的河北驻军依照原定的反攻计划，开始趁冬季渡河作战。
十月，北魏冠军将军安颉渡河攻金墉，驻守的宋军守将杜骥准备弃城逃跑。
不过他害怕因为不战而退被处分，于是欺骗在洛水驻扎的宋军著名勇将姚耸夫说：“金墉城坚固异常，愿将军领兵与我共同抵御魏军。”
而等姚耸夫率军抵达金墉后，却见到破败不堪的城墙与毫无斗志的士卒，眼见受到欺骗，城池根本不可守，姚耸夫领军撤退，而城中的杜骥也随之弃城南走。】
【刘义隆听信了杜骥的一面之词，下诏将姚耸夫处死。这种自断臂膀的戏码，将在南朝一次又一次重演
…。。