因为科尔沁部是挡在蒙古诸部与后金之间的屏障，或者叫缓冲。一旦科尔沁部被灭，后金就要直面敌视自己的蒙古诸部。
更令人担忧的是，察哈尔部和内喀尔喀的亲明倾向。如果明军借道进攻，就可以从辽河上游杀入辽东，避开了“辽泽”这个障碍。
辽镇、东江镇、敌对的蒙古诸部、朝鲜，努尔哈赤看着地图，感觉到了四面八方如山般袭来的沉重压力。
形势越来越恶劣，而现在的后金军，以及努尔哈赤，却已经与去年大有不同。
现在的后金军，经历了广宁、宁远、旅顺攻坚战的挫败，在兵力和士气上，都遭到了不小的损耗，更消磨了努尔哈赤的作战信心。
心理上的变化，是在不知不觉中产生的，连本人也可能没有意识到。
刚起兵叛明时，努尔哈赤是怀着破釜沉舟的决心。
当大明重兵云集，从四面压来的时，不胜即死的绝地爆发，不光是努尔哈赤，其他建奴也是一样的心理。
萨尔浒一战，增强了努尔哈赤的信心，也看到了辽东明军的虚弱。攻破辽沈，迫使辽东明军采取守势，且不敢再轻易野战。
那时的努尔哈赤雄心勃勃，并不把无能的辽东巡抚王化贞看在眼里。熊廷弼虽然厉害，可不受人待见，身为经略却手中无兵。
通过李永芳的运作，叛将孙得功的内应，努尔哈赤觉得发动广宁之战已是胜券在握。
可当他信心满满地率军来到广宁城下时，迎接他的却是熊蛮子，以及被动员起来的数万兵民。
也是在广宁城下，努尔哈赤品尝到了起兵以来的第一次败绩。
当然，一次挫败算不得什么。后金军缺乏攻坚的实力，这不是什么秘密，努尔哈赤心里也清楚得很。
但随后的形势变化，却让努尔哈赤大为震惊。明廷迅速稳住阵脚，封锁围困，步步为营，与后金展开了消耗战。
凭后金的家底，与庞然大物的明帝国对耗，简直就是找死。
夫弱者与强者斗，弱者利乘捷，而强者利于角力；富者与贫者讼，贫者乐于速结，而富者乐于持久。
努尔哈赤岂能不知，以辽东一隅之地，想与明帝国久持，如同弱者与强者角力，而贫者与富者竞财。
所以，苦心筹划、精心准备后，努尔哈赤亲率大军，发动了宁远之战。
但结果不仅没使后金的形势好转，反倒因为损兵折将，而陷入到了更大被动之中。
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