派遣使者，分头联络岳云、霍去疾、卢俊义、关羽等各路人马，守住沿途要塞，不必急于进攻，看看谁能耗得过谁？等朱元璋粮尽草绝之时，再以逸待劳的围杀敌军，定然可以取得事半功倍的大捷。
薛仁贵的使者前脚刚走，就有快马从江陵赶来。却是尉迟恭甫一得到敌军偷袭江陵的消息，就以最快的速度派出斥候快马加鞭赶往当阳县，向薛礼求救。
听了斥候的禀报，薛仁贵大吃一惊：“好一个朱元璋，怪不得跑到棋盘岭上据守，原来是在使用明修栈道暗度陈仓的计策，暗地里派了一支兵马走小道杀奔江陵去了。”
宇文成都听了也是骇然变色：“哎呀……这可怎么得了？我与陛下来的匆忙，只带了百余随从。此刻整个江陵城内只有五千左右的守军，再加上大战之后城墙损毁严重，万一陛下有个闪失，末将百死莫赎也！”
张辽建议道：“事情紧急，咱们不如便兵分两路，一路去救援江陵，一路继续留下来围攻朱元璋。绝不能被他围魏救赵的阴谋得逞，导致前功尽弃。”
众将商议一番之后做出决定，由宇文成都、张辽率领三万人马火速回师救援江陵，薛仁贵、冉闵率领四万人马继续围剿朱元璋。
朱元璋与朱升在棋盘岭上居高远眺，看到五六里之外的追兵突然人喊马嘶，分作两路，登时就看出了端倪：“哈哈……看起来徐达的计策好像奏效了，看这动静，薛礼是准备兵分两路。”
李广手按佩剑道：“只要汉军退走一半兵马，咱们就得强行突围，免得坐失良机。”
宇文成都、张辽点起三万人马，正要朝江陵方向返程，迎面又有马蹄声响起，却是马谡奉命赶来报信，直奔薛仁贵面前道：“启禀镇北将军，徐达率部偷袭江陵，陛下成功突围，目前已经撤退至枝江县。陛下特地派遣小人来通知将军，不必回师，继续围困朱元璋便是。等灭了敌军主力，徐达自然手到擒来！”
听了马谡的禀报，薛仁贵与众将方才心安，商量了一番，决定又宇文成都带领一万人马前往枝江护驾，而薛仁贵则继续与冉闵、张辽率领大队人马，配合其他各路人马继续围困朱元璋。
看到东汉军又有变动，只撤走一万人左右的规模，朱元璋再次猜透了战况：“看这情况徐达十有八九已经拿下了江陵，但却没有抓住刘辩，真是可惜啊！”
东北方向忽然杀声震天，火把攒动，却是岳云率部来袭。
“将士们随我冲锋，得朱元璋首级者，我在陛下面前保举封侯爵，赏千金！
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