就在李靖于盘古岭全歼曹彬之后，屯兵平原郡的夏侯渊大惊失色，一边派使者向曹操报告噩耗，一边派遣斥候密切刺探李靖军的动向，并率部离开平原朝清河郡移动，意图拦截李靖军团，拱卫邺城。
但面对着声势浩大，号称三十万的汉军，夏侯渊不敢贸然拦截，凭自己手中的四万兵马简直就是以卵击石，只能像曹彬那样白送人头，却又不能眼睁睁的看着汉军从自己眼皮底下穿过，直捣国都，这让夏侯渊很是左右为难。
夏侯渊在等待曹操指示的同时，连续派出数骑使者赶往南皮勒令荆布率兵离开南皮，朝清河郡方向移动，与自己合兵一处，从背后骚扰偷袭汉军，以缓解邺城之围。
使者快马加鞭来到南皮城外，却发现五千唐军在城外安营扎寨，李元霸将一双擂鼓瓮金锤垫在屁股底下，守株待兔一般盯着南皮的城门，不时的骂上几嗓子：“姓荆的龟孙子，赶紧把我的女人放出来，不然本王就在这里守到天荒地老！”
幸好李元霸本性不坏，并没有为难夏侯渊的使者，而留下来陪伴的李嗣业更是生怕影响了曹魏联盟，悄悄提醒几个使者：“我们家赵王脑筋有些不好使，几位不必和他一般见识，转个圈绕到北门进城便是！”
使者谢过李嗣业，围着南皮转了一个圈从北门进了南皮城，直奔荆布府邸，呈上夏侯渊的书信，施礼道：“荆将军，汉军已经直逼邺城，夏侯将军命你率部离开南皮，前往清河郡与他会合，在背后游击骚扰李靖，以解邺城之围。”
荆布抚须笑道：“要我拱卫邺城可以，但陛下应该有功必赏有过必罚，如此才能服众。如果南皮没有我荆布，早就丢了，城里的三万人马也全军覆没了！论功劳，我不在乐义、范离之下，请使者回去转告夏侯将军，让他向陛下请求册封我荆布为王，若陛下应允，我荆布定然会为大魏国赴汤蹈火，万死不辞！”
听荆布狮子大开口，竟然要求曹操封他为王，使者吓得脸色惨白：“这……这、这样的事情小人岂敢答应？就连曹子孝、夏侯元让等宗族将领都不曾封王，将军的请求实在是强人所难！”
荆布双目一瞪，凶神恶煞的叱责道：“本将何时说过让你答应？只是让你转告夏侯渊而已，若敢再啰里啰嗦，定将你乱棒逐出！”
使者吓得魂飞魄散，只能施礼告辞，匆匆上马趁着李元霸不注意从南皮西门出了城池，朝清河方向快马加鞭禀报夏侯渊去了。
夏侯渊的使者走后，荆布命人将张绣从囚牢中提了出来，并亲自松绑，满面
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