巡防队员们运用弓弩越发娴熟，因为有了土窑，铁制箭头也越发充裕，带来战力上的增长。
普通的野兽，较弱的魔兽被队员们齐射杀死，而较强的魔兽则纷纷倒在针金和鬃戈的手中。
每一次带来魔兽的尸体，针金都会得到旁人的赞叹和崇拜。
但是，这些赞美声再不如之前那般美好，就像是一块块的石子砸进针金的心湖。湖面会荡起欢喜的涟漪，而石子沉入柔软的湖心底，同时又让针金感到隐隐的压力。
尽管紫蒂、鬃戈等人一直在劝说，但针金始终保持着每天的夜巡。
似乎从掌握心中魔核开始之后，他每晚深夜的私下训练就一直没有停止过。
出了黑卷侦查的事件之后，针金训练的量甚至比之前更多了许多。
他发现，只有每天深夜他将自己折磨得疲惫不堪，这才能在黎明到来的那几个小时内入睡。
他睡得深沉，不再做噩梦。或者说，做了噩梦，醒来的时候也不记得了。
每一晚训练完毕之后，他都向圣明大帝祈祷。
黑卷侦查事件，让针金开始反思自己，反思自己的经历。
他开始审视自己——是不是受到了心中魔核的蛊惑？
在营寨防御战的时候，他屡次动用圣明大帝的名义，欺骗众人。尽管他的出发点是好的，是善意的，尽管他如果不这样做，后果很惨重，但他的确是用了神明的名义来欺骗他人。
这是以神之名欺世之罪！
“为什么我之前一直都没有发觉，我犯下了如此深重的罪呢？”
“我是不是沉迷在了力量之中？”
“不，我这样做，是迫不得已的。为了大家，为了尽可能活下更多的同伴，我这么做了，我没有错！”
“或许……我真的错了。”
“我向祢忏悔，我的主，我的神。”
“我知道：神是轻慢不得的，然而我却被蒙了心智。我不该亵慢祢，伟大的圣明大帝。”
“求主赦免我一切的过犯，赐我走义路的能力。让我所行所想所言，能蒙祢的悦纳。”
针金不断地反思，不断地祈祷。
神明从未有过回应，但他仍旧在祈祷。
他在想：或许这是神明独赐予我的一场考验？
深夜，当针金苦训完毕，拖着疲惫的身躯回到山谷。
在他的岩洞住所外，肥舌已经恭候多时。
“针、针金
…。。