身子：“你说全湖州城都知道金四的事？”
小铃子点头如鸡吃米，却听她自言自语地嘀咕一句：“水已经浑了。”话未落，人已远。
少年来不及拉住她，一时大急：这下糟了，她要出小筑去找浑水了。匆匆从树后转出，恰与马员外撞了个正着，慌慌张张地道完歉，溜烟地跑开。
马员外却悠然地背起手：三公子不在，不用给义军面子，总算把他二人打发了。哼起小调跨进轿子，得意洋洋地打道回家。
一路上越想越兴奋，进屋见到夫人便笑：“成了，每石涨二百文，一万石便是二千两银子。”
郑氏听后更笑得脸上肥肉直颤：“听说三公子和方仆都不好对付?”
马员外捻着胡须：“三公子在也无妨，要知道小还庄种的粮食远不够养活义军，官府也在购粮赈灾，市面上供不应求，他们不买也得买。”
郑氏连声叫好，见牙不见眼地夸赞丈夫：“老爷事情做得好，今晚好好喝一杯。”当即吩咐仆人整顿鸡鸭，备菜煮酒，夫妻二人喝得微醉，才高高兴兴地上床歇息。
次日晨光初开，马员外尚在梦中，忽听郑氏一声尖叫，翻身坐起，醒眼朦朦地问：“夫人，怎了?”