手帕之上再度绽放一朵梅花。
他孙女盈儿扶住他，脸上全是担忧。宗池慢慢抬头：“今日是几号？”
“明天就初一了！”
“明天就初一，明天就初一……”宗池喃喃道：“盈儿，随我南下吧！”
“爷爷，你……你要南下？”
“是啊，五十年家国，三千里河山，爷爷想去看一看……”……同在这一日深夜，大苍京城文庙的一面墙壁突然亮了……一个长须老人从墙壁中一步踏出……打更人常十八微微一惊，慢慢睁开眼睛……
“常长老，轮换的时间到了！”长须老人道：“从今日起，老朽为大苍京城打更人。”常十八眉头锁起：“轮换时间到了么？应该还差七个月吧？”
“殿中有些许变动，你回殿复命之时，该能尽知，此为执令！”白须长老手缓缓抬起，掌中是一面小小令旗。
常十八缓缓站起，接过令牌：“段长老，不知此令牌，是哪位长老所发？”
“常长老莫非质疑此令牌之真假？”段长老脸色微微一沉。
“岂敢！”常十八一躬身：“只是随口一问，段长老莫要在意。”段长老浅浅一笑：“你我多年好友，岂会在意这些？常长老即刻启程赴命吧！”常十八慢慢走到文庙走廊之上，遥遥看一眼皇宫，目光掠过皇宫之顶，在西山盘旋一圈，一本书在他身后打开，常十八一步而入，书本合上，一道流光破入天际。
京城文庙打更人常十八，离开大苍京城。走之前，他最后一抹眼神没有人看到，他的眼神极其冰冷！
深宫之中，陛下目光从天际收回，托起了酒杯，他的脸上，带着冰冷，却也带着几许笑容……文庙之上，新任打更人段十七手轻轻一挥，文道壁上的那张金纸凭空飞起，空中化为粉末，京城之中，无数人看到了这一幕，惊诧莫名……清晨时分，一则流言传遍大街小巷……这则传言无比地忌讳……