个耳朵又给送到了王家。这下子汪家彻底给砸晕了。汪谷鹏不得不让林自全帮着想点办法，最后由林自全带着巨款上山与绑匪协商，从林谦口中，林自全已经知道了“一把刀”、“二把刀”兄弟俩的来路，这哥俩也不再掖着藏着，特别是看到了巨款健在，自然放人，少了一个耳朵和一个小手指头的汪谷鹏的小儿子终于“平安归来”。可谭春明却被绑匪给劫走了，生死不明。而且最麻烦的是谭春明在铁匠铺同绑匪的接触走漏了消息，吴嫂为了掩护谭秋明逃跑，自己给汪谷鹏家里活活吊死在马棚里。
这场意外的灾难，让少年林谦见识了土匪的“厉害”和官军的“横暴”。林自全搂着他的头说了句话：“孩啊，这年头不拿枪托子说话硬是说了不算呢。”这是林谦第一次对军队这个词有了一点概念的开端。五年以后，也就是林谦离开家乡的前一年，有一支武装部队开到上林庄附近，一天晚上，汪谷鹏家里突起大火，汪谷鹏被烧伤，不久不治身死。王家怀疑这场大火与驻军有关，官司打到了县衙门，县长给驻军的营长下帖子，可营长连个照面都不打。这件事给林谦的印象无疑更加深刻。“军人”成了他心目中一个崭新的想往。
至于他与谭秋明的再次见面已然是若干年之后了。