之名却流传了下来。妙真的叔父在太常寺为吏目，便住在这钉子巷中。
寻得一户人家门前，薛振鍔上前叩门。内中传来顽童叫喊，片刻后门扉打开，露出一四十许妇人。
那妇人打量二人一眼，踯躅道：“你们是？”
薛振鍔笑着稽首：“善信请了，贫道受人之托，将贵府老爷内侄女从禹王庙送至贵府。”
那妇人眉头紧锁，待瞥见妙真颜色，顿时笑成一朵花：“诶呀，原来是真儿登门。真是有劳道长护送，还请进门饮一杯茶。”
薛振鍔察言观色，心思一动，开口笑着婉拒：“这却不必。受人之托忠人之事，此间事了，贫道也该启程上路。”顿了顿，看向妙真道：“贫道暂住外祖家，便在外城麒麟门左近，你若有事，可去扫听做织造的孙家。”
冲着那妇人略略颔首，薛振鍔转身洒然而去。
却说那妇人牵着妙真进得家门，虚情假意招呼一番，想起方才薛振鍔那番言语好似意有所指，心中愈发不熨帖。待沏了茶水，这才盘问道：“那道人生得唇红齿白，端地好面貌，却不知根脚如何？”
薛振鍔虽不曾说过自己根脚，那曹道人却与妙真交代了个清楚。妙真不识叔母虚情假意，只当此后有了依靠，便说道：“那薛道人出身真武，算是名门大派。其父……其父便是那薛珣。”
妇人惊呼一声，心思古怪起来。她方才见这侄女生得花容月貌，便起了攀附心思。想着攀上一门贵亲，家中来日也有了指望。
却不料，这侄女数年前被薛珣所害，而今竟又跟其子有了牵扯。
书中暗表，薛珣数年前任巡盐御史时办了一桩大案，牵连无数。杨家本为盐商，被此案牵连其中。妙真父母、兄弟、姊妹尽数斩首的斩首，发卖的发卖。
其父早年资助一举子，那举子虽不曾中举，却附在薛珣身旁做了个师爷。如此大案，一众男丁自然不得走脱。这师爷到底心中不忍，便私下李代桃僵，暗中将妙真送与一路过女尼。
杨妙真十来岁便随着师父去了当涂，待师父故去，不得已才找上曹道人，说出自身身世。
妇人心惊胆战，颤声问道：“真儿啊，你可是还存了报仇的心思？”
杨妙真只是摇头：“我父囤积盐引、发卖私盐，既享三十年富贵，合该有当日之厄。侄女如今早已看淡，只求青灯古佛常伴，了此残生。”
妇人见杨妙真不曾落发，哪里信得这等鬼话。心下计较，这话怕是只能听半截。她曾听外子
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