司！那里有巡抚，有行都司府，咱们陕省三司既不贪功，也不越权，结果你们竟被张贼如此如入无人之境，现在流窜回来，咱们还要跟你们行都司算算帐呢！
打这等嘴仗，陕省的大人们个顶个都是行家里手，谁也不怕！唯一要做的，就是把一切能集合的兵力全抓在手里，沿着渭水宝鸡、郿县、武功、兴平到咸阳西安府严防死守，只要张贼别攻陷其中任何一座城，那就是大捷……反正再恶劣也不会差过陕西行都司！当然，最好是想办法让张贼尽早滚蛋，只要离开陕省，那就是万事大吉——以前又不是没有先例……
摆在张虎面前那张何去何从的试卷，陕省三司的大人们也做了一遍。答案是相同的：九成九，下一步张贼会选择沿着川陕交界的汉中府往东跑。至于去湖广还是河南，抑或是窜到山西，那都统统不重要，去谁家谁倒霉呗，只要别赖在陕省不走给大人们添堵找不痛快就行。
陕西都司府的都指挥同知鲍直才大人——嗯，此时鲍大人已经因那场声势浩大的“秦兵大操”领功，由正三品的都指挥佥事升任从二品的都指挥同知了——先是配合藩臬二司以都司府名义给巩昌府发去了一封措辞极为严厉的警告，正告其即将面临张贼南下的军情预判，同时不着痕迹地颁布了一条明眼人仔细品味便可以参透玄机、但按纯字面意思解释又天衣无缝的命令：“着各卫、千、百所即行动员戒备，一切均奉巩昌府令行事，失府寸土尽军法从事！”
这条命令无论放在哪里你都挑不出毛病来，对吧？但如果你是个官场老油条，比如说，巩昌知府薛成业……他能读出来的潜台词则是：你可以调动辖区一切守卫力量，哪怕把其他州县兵力抽调一空都没事，只要能保府城不失就不会有大事！至于卫所的军官们，已经明白告诉你们了：一切听知府大人的！这个“失府寸土”里面的府，到底是指府城的那个城，还是广义上整个巩昌府里面的任何一个县……呵呵，你自己猜吧！别问，问就是“任何一寸土地都不能丢！”——大人们这么说没错吧？于是，安定（今定西）、会宁、宁远（今武山）、秦州（天水）……沿着大人们预判的张虎最可能的行军路线，这一线的守军都被抽调去巩昌府城，如果张虎真从这条路下来，会走得很轻松。
再然后，鲍大人争分夺秒地亲自赶奔汉中府，途中在凤翔府停留了两天，做了充分的布置：把凤翔全府近半的兵力布置在宝鸡和二里关，挖壕沟扎硬营，旌旗招展绵延十几里，除非张虎派出的斥候全是瞎子才看不出这里已经严阵以待。
赶
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