水带走呢？是石头的特点应该是又硬又重，河沙的特点是又松又轻，石兽埋没在沙里，越沉越深罢了。顺流而下寻找它们，不是很荒唐吗？”大家都很信服，认为这是正确的言论。
一位老河兵听说了之后，又笑着说：“凡是落入河中的石头，都应当在上游寻找它。因为石头的特点是又硬又重，河沙的特点是又松又轻，水不能冲走石头，但河水撞击石头返回的冲击力，一定会将石头底下迎着水流的地方冲刷成为坑洞，越冲越深，当坑洞延伸到石头底部的一半时，石头必定倾倒在坑洞里。照这样多次冲刷，石头又会多次向前翻转，不停地转动，石兽反而逆流而上了。到下游寻找石兽，本来就荒唐了；在原地寻找它们，不是更荒唐吗？”
寺僧们依照老河兵的话去做，果然在几米（里）外的上流找到了石兽。既然这样，那么天下的事，只知道其一，不知道其二的情况太多了，怎么能根据某个道理就主观判断呢？
……
寓言，自然是要于通过简单的故事寓法于教，从而达到宣教的目标。
在这则《河中石兽》中，通过寺僧、讲学家和老河兵的观点，宛如抽丝剥茧般揭露事实真相。
这个寓言一出，其他版块黯然失色，特别时政版是老生常谈的漕弊，并没有引起士子的反响。
“这才是真正的寓言，前几期都是些什么嘛！”
“这石头会往上走，是不是真的？”
“河道总督都说是真事，你说是真是假？”
……
没有争议，就不会有热点。正是在这种争执和不可思议中，新一期的《谈古论今》显得极是火爆，各大书行纷纷告罄。
只是所有的购买者都注意到一件怪事。凡是购买《谈古论今》，都会得到赠送一份《顺天日报》。
谁都不会拒绝免费的午餐，看到这份纸张轻柔、印刷精良的报纸，很多士子都选择带回家，且还会认真进行阅读。
这不看还好，一看之下都感到极有意思。虽然是褒贬不一，但这份名为《顺天日报》的东西，正以极快的速度扩散开来，甚至成为很多人津津乐道的话题。
“城西金城坊将军胡同有一石，其形如犬，疑为昔日将军府一忠犬所化。”
“城北北居贤坊柏林寺，院中百年槐木已枯数年，今有飞虹落入树中，枯木逢生，乃天地之吉兆也。”
“外城白纸坊宵春楼，有女姓苏名若若，其貌似苏小小，其才琴双绝，疑为转世者。”
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