太府寺卿府上，董夫人正对着镜前梳妆。
今日晌午，秋闱最后一场就结束了，董夫人打算去贡院门口接董麟。
她只有董麟一个儿子，这些年，因董麟身子不好，从未下场过，连贡院大门朝哪头开都不知道。今年董麟头一遭观场，不管中没中，董夫人都想在旁人面前露露头。自然，也得打扮得光鲜一些，好给儿子长长脸。
身后丫鬟将一根珍珠碧玉步摇插在她发髻间，动作有些重了，扯着了头发，董夫人“哎唷”一声，丫鬟忙跪下请罪。
董夫人瞪她一眼：“笨手笨脚的。”自己将那根步摇插上，对镜照了照，适才满意，又问身边下人：“什么时候了？马车备好了没有，胜权，胜权——”
叫了两声，护卫没进来，倒是进来了个小厮，面色惶然，一进门就给董夫人跪下了：“夫人，夫人不好了！”
董夫人看他一眼，没好气地问：“又怎么了？”
“贡院里、贡院里出事了——”
“什么？”
小厮埋着头，身子抖得像筛子，不敢去看董夫人的神情。
“说是……说是号舍里死了个读书人。”
号舍里死了个读书人。
董夫人原本听得漫不经心，须臾，像是才听懂了话中之意，脸色一下子变了。
她“嚯”地一下站起身，死死盯着地上人：“谁死了？”
“小的、小的不知。贡院外头路过的人说，当时里头吵得很凶，只依稀瞧见是个穿朱衣的，叫喊声倒是很大，说是有人在贡院考篮里的干粮下了毒。”
董夫人听到“朱衣”两个字，身子晃了晃，险些晕倒过去。
朱衣！
董麟下场穿的那件新衣裳，就是她特意叫裁缝用朱红洋缎给他做的新袍子，想着初次观场讨个彩头。
这人有可能是她的麟儿！
董夫人唤了一声“我儿”，身子便踉跄几步，身边丫鬟忙将她扶住在椅子上坐下。
“此事告诉老爷没有？”
“老爷还在宫里，已让人去了。”
董夫人咬牙：“等他回来……都什么时候了！”她猛的站起身，“快，备好马车，我现在就要去贡院！”
得了消息的董夫人来不及多等，立刻令人备好车去往贡院。一路上护卫胜权在前头驾马，边安慰董夫人：“夫人别担心，贡院那头的消息说得不清不楚，少爷吉人天相，一定不会有事。”
董夫人只红
…。。