亲自奉旨交办，范正廉家中府中尚有客人宴饮，见此情景作鸟兽散。
差役将前后门堵住把守，一日前，范正廉还令手下人去庙口吴秀才家中翻找作威，以图将此事压下，然而不过短短时间，位置就已调了个个儿。
他心中发颤，挨到奉旨办事的宁王身边，低声地求：“王爷，王爷，陛下这是.”
眼下还不至抄家的地步，事情仍有转机。宁王惯来是个老好人模样，闻言只是温声劝慰：“范大人不必心急，陛下只让小王来查看大人府上家资。”他一面吩咐身边人查抄登账，一面对范正廉道：“只是大人也须得和小王走一遭刑狱司，大人放心，只是问问话，您一向清廉，待质审清楚，一定还您个清白。”
“哦，对了，”宁王又想起了什么，“礼部侍郎业已伏罪，正在狱中收监。您也是暂时拘质，倒不用担忧。”
他声音温和，语气带着笑意，却似晴天一道霹雳，劈得范正廉半晌回不过神来。
礼部侍郎竟已认罪了！
怎会如此快？
他与礼部侍郎这些年暗中勾串，礼部侍郎一旦进去，焉有他独善其身的道理？还有，为何是刑狱司不是审刑院，宁王说着只是拘质，但这话里话外的意思，分明就是他范正廉的好日子到头了！
他抬头，隐隐瞧见那虚空之中一道金光闪闪的天梯渐渐碎为一片齑粉，如一方沉重棺盖，重重朝他头上砸了下来。
“老爷，老爷——”
身后传来赵氏惊惶的哭喊。
范正廉两眼一白，晕倒过去。
……
盛京自贡院考生服毒自戕后，新消息是一个接一个的来。
先是查出礼部侍郎与秋闱考生家中暗中勾串，于贡院中公然替考舞弊，礼部侍郎被下狱。后来，连那位盛京赫赫有名的“范青天”也被连带出来。
说是审刑院的那位详断官“范青天”，就是与礼部侍郎勾串之人，借秋闱贡举敛财中饱私囊。
范正廉在盛京名声颇好，这消息一出来，大多人都不肯信。
医馆里，杜长卿正将门外的木匾搬进来。天色阴沉沉的，快下雨了。
他道：“那范青天一个管刑狱的，手都伸到贡院里去了，本事不小啊。”又问陆瞳打听，“你之前不是还上他家给他夫人送药吗？怎么没瞧出来他是这种畜生？”
陆瞳道：“真廉无廉名，立名者为贪。”
杜长卿翻了个白眼：“听不懂。”
…。。