自大明开始调度蜀汉之粮北上，积极备战，北周便几番派人破坏粮草运送。
因他们不是劫粮只是毁粮，又个个皆是一流高手，虽说人少，但除非是大粮队，否则如今日这般的小粮队，往往能成功，又因为小股作战，机动性太强，且地处千里秦岭之中，想要大军围剿也根本做不到，明军深受其扰，只能在每支护粮队的人身上打主意，今日这支粮队就是一支诱旅，数千人里，无论是士兵还是民夫之中，都隐藏了不少从御北大营抽调出来的军中好手，才能在乱起伊始便反将偷袭者剿灭。
而这支粮队的指挥使不过二十出头，是个年轻人。
幽星夜没有去刺探军情，其他人也不至于主动来和她讲，也就不知道其中道道，不过见到这指挥使后，她就觉得这个年轻人肯定不一般。
因为他有一个十分有趣的名字。
他叫朱兴宗。
……
朱兴宗粗犷豪迈，问明情况，又简单问了姓名来历，在此缘由，便手一挥，大气放行，显然通情达理得很，连那枚武使令牌，幽星夜都没有必要取出来傍身。
幽星夜也没有趁机刺探军情的心思，既然放行了，那便离开。
客套了两句，继续上路。
这场途中所见的一边倒厮杀，便算是偶然的调剂了，结果几日后，即将走出莽莽秦岭，又有了一个小意外。
这日将到傍晚，又恰逢离主道不远存着一座村子，便过去找了两户人家分拨借宿休息。
这村子甚小，沿着一条小山溪而建，两岸加起来不过十来户人家，幽星夜、明月天与林云溪借住在一家，梁无发与谢凡谢英一同借宿在另一家。
第二天一早，还未告辞离开，村子里就起喧嚣，有不少人在外面叫嚷着什么“捉到了捉到”，“总算逮住那玩意”之类的话。
幽星夜好奇，便急拉住欲向门外走去的房主询问：“李老伯，怎么回事？”
她们三人借宿的这户人家男主人姓李，左邻右舍的喊老李，如果熟悉了，幽星夜多半也会这么喊，不过现在毕竟不熟，便喊李老伯。
老李操着一口还带着乡土风味的官话答道：“塞食铁兽哩！”
经他一番解释，才知道是最近这附近山上出现了食铁兽，数次趁村民不在家时，登堂入室去偷吃东西，什么鸡鸭牛羊，米菜锅铲，活的死的，生的熟的，一概不挑，无所不吃，单吃便罢了，可它还损坏物件，村人深受其扰，经过商量，便决定主动出击，将之捕杀
…。。