“巴蜀、西北不足为忧，今唯吴楚不顺。公举兵征南，又何需尊进丞相之职？”荀彧劝道。
曹操心中了然，知道荀彧不太认可自己废三公，置丞相位。
沉吟少许，曹操苦口婆心，说道：“文若，宦官乱政数十年，朝堂败坏，风气日丧。又逢董卓乱政，战乱难平。孤欲设丞相，非是其他，乃是欲求效前汉之事，复还天下太平，又得大治天下。”
刘秀在建立东汉后，吸取西汉的教训，废除丞相制度，权分三公，又以尚书台为内朝，与外朝保持平衡。
曹操奉天下以令诸侯，他当下的官职却是司空，行车骑将军事，百官总己以听。与他平级却有司徒赵温，录尚书事。
司徒赵温所征辟的文吏，如刘馥、陈群、郭嘉、贾逵等人大多是入了司空府，犹如曹操的人才储备库。曹操之前不废司徒，属于有意强调他辅汉的名义，从而延揽天下士人。
司徒赵温也是知道曹操的目的，颇是配合曹操，绝不捣乱。但配合归配合，始终有人在瓜分曹操的权利。
今曹操借着效仿西汉制度为由，废除三公，集权到丞相手上，目的就是将尚书台与他的司空府合二为一，即内外二朝合一，从而彻底掌握朝廷里的军政大权，凡是人事升迁任免，皆要经曹操这一手。
至于刘备、刘琦为何要遵奉刘表为车骑将军，也能理解，即是在恶心曹操。又如同曹操废掉刘备的左将军之职，又表公孙渊为左将军一样。虽然仅是名头上的事，实际上却也是打击对手的一种方式。
荀彧默然良久，继而抬头看向曹操，问道：“司空已享食邑三万户，又将进丞相，可还有所求否？”
曹操大笑几声，说道：“文若，孤今之所愿，仅求吴楚覆灭，益凉归附，天下太平，百姓安乐。”
说着，曹操感慨说道：“天下兴乱已久，华夏宜当安也！”
荀彧暂时得到曹操的保证心中略安，在他眼中只要曹操不要学王莽那般便足够了。
斟酌已久，荀彧说道：“明公威扶塞外，世人皆服。西北马韩二人，襄助我军多时，虽有作乱之心，却无自立之意。彧窃以为可让张既仿窦融之事，劝马腾入朝，拜其为卫尉。及马腾入朝，亦可令韩遂入朝，若其不愿，责令让其子入朝。”
“可行！”
曹操捋着胡须，说道：“韩遂狡诈，可先让马腾入朝。待孤平息吴楚，西北归附轻而易举！”
继而，曹操又说道：“刘璋所遣别驾从事，可拜为太守
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