七月，灞上。
张郃、曹洪陆续率兵至长安，刘备自知失了先机，无法袭克白鹿原，为等马超消息，暂得率兵屯蓝田。
一、两月间，刘备除了派遣马良谒马超外，尝试派人暗渡灞水，招抚关中诸豪，看是否有人愿意在背后捣乱。
外交攻势外，刘备为了得到关中百姓之心，下令不得擅掠民资，凡老弱有疾，遣医师疗之。
且为了让蓝田及南山百姓安心，刘备招入山间的百姓下山收麦，不必因战事而废农事。良政之下，关中百姓无不感谢刘备。
是日，刘备乘车驾与左右出营，欲登南山而再望军势。
道路间，数百骑卒护卫着刘备向西而行，马蹄声响，尘土飞扬。
官道沟渠两侧尽是农田麦禾，在刘备的招呼安民下，不少因战事而躲到终南山上的百姓，纷纷从山上下来，各自归家入田亩耕作。
望着道路间骑队，不少在田间耕作的百姓，认出是刘备出行，跪地而拜，口呼天子。
刘备似乎听见田野间百姓微弱的呼喊，其神情不见开心，反而微叹了下。
法正扶着车栏，问道：“京民拜行，陛下不为之欢喜，何故为之忧乎？”
刘备甚是器重法正，凡出兵征讨，无不是带着法正同车同座。
刘备望着田野中稀少的百姓，叹息说道：“京民深陷敌境，而呼朕为天子。而朕却不能恩泽于众，时感有愧此天子之名。”
闻言，法正长呼而叹，说道：“昔孟子曰，代之得天下也以仁，其失天下也以不仁。天子不仁，不保四海。今陛下仁怀于世，四海岂不归一乎？”
“天子受命于天，则礼乐征伐自从天子出。今陛下既领帝位，兼受天命，仁能爱民，信能义臣，斯可为汉家天子，当与高、世二祖无异！”
秦汉早期的天子含义与唐宋，乃至明清的‘天子’、‘陛下’不同。
早期的儒学思想，认为天子有爵位、修德双重含义。中后期的儒学为了应和君王，强化忠君思想，则是隐去修德之义，而是着重爵位之概念。
秦汉时，天子属于是天爵，诸侯、大夫属于是人爵。故而天子受上天之命，应行王事，故人爵等从天爵事。
如何得到天爵？
孟子认为要以修德建功，仁义忠信，内抚诸夏，外绥百蛮，恩波四海，方能得天爵。
凡有皇帝得‘天子’之爵，而舍天爵所求之德政，已非是华夏天子，纵然得之，今后必失之。
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